时光流转，距离精武体操会成立已经过去了接近两个月。在这短短两个月的时间内，作为当前上海最大的热点，在有心人的推波助澜与霍元甲等人的推广下，精武体操会发展壮大的速度之快，完全超出了阴谋者们的预估。

可越是如此，他们越是害怕，他们可是高高在上的大人物，拿自己的财富去跟泥腿子们赌命，他们可不愿意。可是事已至此，也只能怪当初贪心，既然输不起，那就只能把这赌局赢得稳稳当当这一条路可以走了。

于是，在租界内的米特兰银行变得忙碌起来，倒不是生意有多好，主要是作为这场棋局的执黑方，被套住手脚的洋老爷们施展不开，每天就只能焦急的催促清廷特使，让他赶紧把霍元甲和陈玄安排的明明白白。而清廷特使，却总是不痛不痒的说马上马上，急得洋老爷们都恨不得把他按在地上往死里揍。直到今天，终于，洋老爷们等来了他们这两个月以来最好的消息……

又是米特兰银行的会议室，又是这群远东地区的大人物，不过却不似以往智珠在握的淡然，众人的脸上一脸的愁云惨淡。看着趴在地上的清廷特使，作为在华拥有最多利益，也是当前世界秩序制定者的不列颠帝国的代表，英国的与会代表问到:“你是说，比赛可以举行了？”

“是的，亨特大人，我们已经做好了一切安排，只要确定比赛时间，我保证你们一定能获得胜利。”清廷的特使匍匐在地上，毕恭毕敬的回答。

默默的不说话，自顾自的抽了两口雪茄，被称为亨特的不列颠代表才看着清廷特使询问说:“既然你这样说，那比赛会尽快举行的，不过嘛……”语气一顿，这位亨特突然把脸凑近了清廷特使，看着老老实实趴在地上，连头都不敢抬起来的他，眼中闪过一丝狠厉。“我们上次没谈妥的，你得给我们一个答复啊……”

听到亨特语气有些生硬的质询，清廷特使仿佛想到了什么，身子一瞬间抖如筛糠，只得战战兢兢的回答:“醇亲王临行只赋予了小人与诸位大人商议的权利，没有给小人决断的权利，小人实在不知道应该怎样解决，比赛以后，霍元甲和陈玄都必然都成为过去，没有了主心骨的精武门对诸位大人实在构不成什么威胁，就让他们再多蹦跶几天，此间事了，小人一定尽快上秉醇亲王，尽快求取批示取缔精武门……”

看着趴在地上像受惊兔子一样的清廷特使，亨特也是心中无语，明知道这家伙这些话也就是在搪塞鬼，却也是无可奈何。不过想到当前清廷风雨飘摇的处境，还指望着他们的贷款与新式武器，亨特等谅清廷也不敢耍什么花样。于是乎，随着在场的洋老爷们心中给霍元甲、陈玄，以及他们的精武门判了个死刑，想着再次成功在中国的土地上轻松镇压反抗者，会议室的气氛又变得轻松愉悦起来……

………………

而作为这场棋局中执白的另一方，随着精武门的名声越来越大，前来报名学习的学员也是越来越多。农劲荪不说，他身为同盟会上海的负责人，除了时不时的和霍元甲、陈玄商议一下精武门的建设发展问题，其他时候基本上是人影儿都看不到。刘振声身为精武门实际上的负责人，每天更是被各种各样的杂务忙得完全抽不开身，连同原来霍氏拳馆的一干师弟师妹们一个个的也是忙得不可开交。现在，整个精武门要说最闲居然成了霍元甲，除开偶尔还要出席一下与推广精武门有关的活动，其他时候不是在练功就是在去练功的路上。

至于说陈玄嘛，自从上次精武门揭幕仪式以后，精武门内上下，除了霍、刘、农三人，要不是陈玄平时在师范学校任职之余，偶尔还会回到精武门，其他人都快忘记有这么个人了。而在最近，精武门内，甚至开始流传着这样一种说法，说是陈玄之所以很少参与精武门的各项事务，是因为陈玄不满霍元甲是精武体操会的会长，想取而代之却在精武门没有足够多的支持者，这才和精武门渐行渐远渐无书。到了昨天，几大商会前来订下擂台比武日期的后，比起一开始只在小范围内传播，这个说法突然间就有变得愈演愈烈的趋势。

随着洋人商会对霍元甲的擂台挑战日期确定，不到半天，整个上海都已经传得沸沸扬扬，就在这样的时间点，已经很少回到精武门的陈玄却突然回到精武门，并且开始正式履行他作为精武门总教习职责……

作为新近加入精武门的学员，赵二虎平时总是不显山不露水，在新学员里面，无论是武学技艺，文化水平，还是人脉宽度，他都不是最差的，但也只是普通人的范畴。只不过精武门内绝大部分人都想不到，就是这位平平无奇，却肩负着非同寻常的任务:作为陈玄的眼睛和耳朵，帮陈玄监视精武门内霍元甲除刘振声外所有弟子的一举一动。

“二虎，你把你和你兄弟们最近监视到的情况说给大伙儿听听。”与平时只需要跟陈玄作报告不同，也许是决战时刻即将来临，今天报告的对象从陈玄一个人变成了陈、霍、刘、农，四个人。不过，自打与陈玄相识以来，平时里倒也接受不少陈玄的思想灌输，也没什么怯场，赵二虎侃侃而谈。随着赵二虎说明情况，把自己和工友们所见所知讲述给四人，整个房间里就连空气都弥漫起一股肃杀之气，落针可闻的寂静背后只能听到某人粗重的喘息声。

“如果事情真是如此，陈兄弟你可瞒得我们好苦啊”听完赵二虎的讲述，刘振声喘着粗气涨红了脸，显然心态才经历过一场波荡起伏，稳了稳心神才对陈玄如此说。面对刘振声的抱怨，陈玄不答话，只是微笑着对霍元甲与农劲荪努努嘴，刘振声跟着陈玄的表情看向自己师父和农劲荪，发现两个人都是老神在在的在那儿品茶，心下了然。

无奈的摇摇头，自嘲地说:“搞半天，咱这四个人里面，就我一个人蒙在鼓里啊……”片刻以后又缓过神来，“那你们处理就行了呗，也没必要非得告诉我啊”

等候这么久，陈玄等的就是这句话，“从两个月前洋人来下战书的时候问我的名字，我就知道自己也和霍师傅一样，成了他们的眼中钉肉中刺，必欲除我而后快。虽然我们一直小心谨慎，但无论是与他们斗勇还是斗智，我和霍师傅都是在刀尖上舞蹈，稍有不慎就是万劫不复。所以说，如果，我说如果，这次我俩回不来，不告诉你，岂不是就留着这俩害群之马流毒无穷，贻害万年吗？”

看着刘振声若有所思的样子，陈玄等了等，等到他把自己所说的话消化一阵以后才继续接着说到:“我们不处理，是因为现在并不是能够处理这件事的时机。已知的可控的敌人，他的危害性是有限的，既然已经完全不要脸面，连这种下作的手段都使得出来，难道拆穿他们，洋人就不会再使点其他的手段了吗？洋人们挖了个坑让我们跳，我们又何尝不是将计就计设了个局给他们钻呢？且看谁技高一筹罢了。下周的擂台你就不要去了，留在会馆，我们两人如果回不来，保护好农先生，保护好精武体操会，这就是告诉你的目的。”

埋着头一边听一边思考的刘振声，听到最后显然很不甘心，张开嘴想要争辩什么，可真的张开嘴却觉得什么都说不出来。他心里也知道陈玄说的没错，他们做的事业，必须要有人来继承，整个精武门如果没了师父与陈先生，能担起这副担子的，也就自己和五师弟，可五师弟职责在身，又根本没办法来做这事。抬起头，看着以自身为诱饵的师父与陈玄，刘振声就是心中一万个不愿意，到底还是点点头，示意自己这边没问题，能做到。

“既然如此，按照计划进行就是……”

………………

1910年4月5日，各大报社在得到双方证实，征得双方同意以后，正式刊登消息:英、法、俄、日四国代表作为挑战方，将与精武门代表霍元甲、陈玄，于公共租界的露天擂台上进行搏击比赛，一较各国武技优劣长短。

上海滩，彻底沸腾了！！！