谢老爷坐回椅子，道：“老了，玩不起了！好歹还记着些陈年旧事，就说来与你解解闷吧！话说七年前，先皇病重，知道自己气数将尽，就将自己的两个嫡出儿子元赤霄和元碧霄叫到床前。他俩一个是先皇后所生，一个是当今太后所生。先皇决定立储，便出了一题，让他们比，谁若赢了就由谁来继承大统。”
玉烟道：“那肯定是天下第一题了，很难吧？”
“哭！”谢老爷道出一个字，“先皇让他们哭，看谁的哭声大哭的凄惨就算谁赢？”
“啊？”玉烟一时间呆住。还真是天下第一考题啊！自古以来，关于皇位之争的故事何止千种，只有这一种绝对闻所未闻啊！似乎是滑天下之大稽的笑话，不过是冷的，玉烟想笑却怎么也笑不出来。
谢老爷瞅着玉烟，“你不觉得先皇这样做很儿戏吗？”
玉烟道：“第一感觉的确儿戏，再一想，儿戏二字只是成人给的定义。对于孩子来说，他们的游戏就是他们眼中真实的世界。先皇这样做，是想挖掘人性中最真实的东西吧！毕竟，哭这一种情感，对于普通百姓来说可能是家常便饭。但对于养尊处优的皇子来说，衣来伸手饭来张口，不懂忧，不懂愁，想哭也是掉不出眼泪的吧！”
谢老爷撸着胡须颔首，两眼放光道：“你这个丫头看问题，总是能看到别人看不到的地方。若是男子，那可当真不得了呀！”
玉烟撇撇嘴，道：“即便为女子，也会不得了的，老爷子就拭目以待吧！”
谢老爷哈哈大笑，一扫刚才压抑的气氛，“还是个不谦虚的！”
玉烟道：“老爷子还是赶紧言归正传吧！”
谢老爷道：“还有什么好说的？我说个开头，你已经道出结尾了。你是先皇唯一的知音啊！当时在场的不止老夫一人，还有其他的官员。另外，还有皇后和嫔妃。所有人闻言都以为先皇是在儿戏，皇位怎可用哭来决定？真要是莫名其妙哭了，将来继承大统如何立威？所以，元赤霄哭不出来，但元碧霄却哭得惊天动地。先皇问他们原因，元赤霄说，皇上病中，他作为皇长子要为皇上分忧，要做顶天立地的男儿，就要将悲伤埋在心中。而元碧霄则说，一忧皇上被病痛折磨；二忧北方大旱南方大涝，国事不顺，扰皇上养病；三忧，此等天灾，天下黎民饿死病死者不计其数；四恨自己不能为皇上分忧为百姓除难。先皇听完，闭了眼睛，流出了两行热泪。七天后，先皇驾崩，元碧霄继位，是为当今皇上，而元赤霄便成了谦德王爷。”
玉烟低头沉吟，抬头道：“弃长用幼，难免血雨腥风呀！”
谢老爷道：“就是在那一年，你选中的夫君崭露头角。”
“你是说沈廷钧在其中起了某种作用？”玉烟讶然。
“正是！”谢老爷道，“眼看着到手的皇位归旁落他人，他元赤霄肯定不干。于是，召集人马准备逆天而行。他事先买通了先皇身边的人，盗得兵符，想要兵变。”
玉烟叹气，道：“自古以来，得兵权者得天下。先皇既然能用哭来定皇储，说明他是个不按常理出牌的，这兵符岂是随随便便就能盗得了的？”
“是啊！”谢老爷长长的出了口气，“谁能想到，先皇会将真的兵符交到一个十四岁的少年手里呢？就是这个少年，抓内奸，平宫乱，使得新皇顺利登机，他也因此成为了最年轻有为的少年王爷。”
“原来是这样啊！”玉烟皱皱鼻头，“看来是我小瞧这个沈廷钧了，他的爵位还是他自己挣来的呀！自古成者王败者寇，元赤霄既然已经败了，为何还能尊享富贵呢？”
谢老爷道：“狐狸狡诈啊！元赤霄将当年之事全都推给了手下人，把自己摘得很干净。再加上当今圣上仁慈，念着手足之情，睁一只眼闭一只眼也就过去了。其实，当年之事后，元赤霄的一切权利都已被剥夺，只剩下了一个爵位。七年来，他吃喝玩乐，倒也还安分。”
“是吗？”玉烟嘴角微翘，“元璟带着护卫到神医谷也只是去游玩了？”
“那就不得而知了。这人老了，就容易累。玉烟，今天的字就不练了吧！”谢老爷打着哈欠起身。
“玉烟告退！”玉烟福了福身子。她不是傻子，当然听出来对方在这个时候送客，是不想谈及那个话题。那就识趣的赶紧离开吧！
忍冬打开门，倒吸了口凉气，连忙退到一边，门外站着谢曜。玉烟看着暗淡的光线里那张严肃的脸，道：“你没有去陪霍大人吗？”
谢老爷闻言看了过来，道：“曜儿？可是找祖父有事？”
谢曜道：“无事！祖父请歇息吧！我送烟儿回去！”
明月高挂，夜风清冷。月光与白雪辉映，将脚下的路照的清晰可见。
玉烟与谢曜并排着走，忍冬跟在后面。谢曜不说话，玉烟也懒得没话找话。最先忍不住的那个，必然会居于下风。谢曜道：“烟儿！刚才你与祖父的对话，我听了一些。我希望你能就此搁下，将自己置身事外。”
玉烟做了个深呼吸，道：“真正应该置身事外的人是你！至少在你考上状元之前，别让此事进了你的心。”
谢曜小声咕哝，“已经进了，如何赶走？”
玉烟道：“谢曜，赏个光，弹首曲子给我听吧！解解乏！”
“好！你在前面的亭子等我！”谢曜黯然的脸上顿时有了光彩。
亭子四周的帘子拉下，一曲《高山流水》，叹知音何在？
白天劳顿，玉烟这一觉本该安睡，但前半夜睡得并不踏实，后半夜才算是睡宁了。所以，早上起得就有些晚，好在无人来催。唤忍冬进来梳洗一番，到了外间，丹若和百结已经等在那里，早餐也已准备妥当。
玉烟在饭桌前坐定，看看两人，道：“你俩昨夜睡得可好？”
“回姑娘，还好！”答话的是丹若。
“你这样子规矩，我倒是不适应了。”玉烟喝一口八宝粥，接过忍冬剥好的鸡蛋。这样的搭配是她在现代固定的早餐，她也就只能借此怀念那个时代的生活了。“私下里，你俩不用太拘束。我是个很好伺候的主子，有什么不明白的可以请教忍冬。你们都下去收拾一下吧！今日要去瑭城。”
“是！”二人应声退下。
玉烟道：“忍冬，你觉得她们怎么样？”
忍冬道：“奴婢不会看人，姑娘觉得好，那自然就是好的。”
玉烟笑，“你这张小嘴是越来越讨喜了。”
简单的吃了早饭，出门，高管家已经侯在外面，说是知府大人已经准备好了。玉烟道声知道了，脚却走向了韩松的院子，而不是前厅。她是答应去瑭城不错，但什么时候启程，还得看她的时间安排。这韩松虽不及知府的官品高，但好歹是她要挟沈廷钧的砝码，还是不能弃之不理的。
云竹撇撇嘴，“能不能别这样避重就轻？”
玉烟道：“现在，吃饭就是我最重要的事。韩松如何了？”
云竹叹气，道：“已经能下床了。”
玉烟道：“鼓励下床，有利于伤口愈合。”
敲门声再起，高管家走了进来，道：“姑娘，石榴来了！是打发她回去还是让她在外面候着？”
玉烟扔了筷子，接过忍冬递上的帕子擦嘴擦手。起身，道：“不吃了！忍冬，你继续吃！管家，让她进来吧！锎”
石榴进来的时候，后面还拖了一个。进门后就扑通一声跪倒在玉烟面前，道：“请姑娘收留丁香！”一身白衣的丁香也跟着跪下，未开口已经梨花带雨。
玉烟淡淡的扫了一眼，道：“随随便便就收留个人在身边，你当我这里是什么？”
石榴道：“丁香现在死了爹，跟我一样，已经成了孤苦无依之人。倘使我现在撇了她，她一弱女子，不知又会生出什么事来。求姑娘收了她吧！她和我一样，都愿意为奴为婢伺候姑娘。”
玉烟道：“既是为奴为婢，又为何非得挑中我？我也只是个弱女子呀！我倒觉得云爷是棵不错的大树，何不投身他处？”
“柳玉烟！”云竹厉喝，“我没得罪你吧？你就事说事就是，何必牵扯无辜？”
丁香道：“姑娘若觉得我这张脸碍眼，我现在就可以毁了它！”说着，手里不知何时已经多了一把剪刀。
云竹一个箭步冲上去将剪刀踢飞，瞅向玉烟，道：“过了啊！”
玉烟冷笑，“美女效应果然厉害！每次她要寻死或者毁容的时候，总有帅哥为她出头。从忍冬开始，我的用人原则就只有一条，那就是用对我有用的人。丁香，你能为我做什么？”
丁香咬了一下嘴唇，道：“我可以为姑娘裁衣做衣。”
玉烟道：“这个裁缝铺就可以解决。”
石榴道：“我也只会做鞋而已。”
玉烟重重的看她一眼，道：“石榴啊石榴，你每次顶撞我都是为了她。我若留她在我身边，你岂不天天顶撞我？”
石榴立马扑地磕头，道：“姑娘息怒！石榴再也不敢了！”
玉烟叹了口气，道：“‘芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。’我一直不喜欢丁香，是因为它是愁怨的一种意象。丁香之花蕾，丛生如结，故还有另一个名字——百结。你可愿意改名叫百结？”
丁香愣住。忍冬连忙道：“姑娘给你改名字，就是愿意留你了。还不快谢过姑娘！”
丁香连忙磕头，道：“奴婢百结谢过姑娘！”
玉烟道：“百结不仅仅花香，还是有其药用价值的。放在嘴里嚼。是可以除口臭清新口气的。起来吧！既然是我的人了，这张漂亮的脸蛋给我留好了，哪天姑娘我要是没钱吃饭了，凭着这张脸，卖到花楼里也是可以换得好价钱的。”此话一出，又换来了云竹的白目。
百结起身，用衣袖拭眼角。玉烟看一眼跪在地上的石榴，道：“你打算长跪吗？”
石榴道：“姑娘还没有为奴婢赐名。”
玉烟叹了口气，道：“石榴是我最喜欢吃的水果，你的名字本来是没打算改的。既然你要求，那就叫丹若吧！新身份，新名字，自此就开始新生活吧！”
“是！”丹若起身，侍立到一旁。
“你俩的身后事可都安排好了？”玉烟问。
丹若道：“店已关，房屋已卖，再无牵挂了。”
玉烟转向高管家，道：“麻烦管家为她俩暂时安排一个住处吧！”
“好说！”高管家应声，“对了！姑娘要去见老爷的话，就去书房呢！老爷吩咐说会在那里等姑娘。”
“那就去吧！忍冬，取我的面具来！云爷失陪了！”玉烟笑笑。暗道这个高管家还真是个人精啊！明明是来催人的，却可以将话说得如此委婉，不是什么人都懂这种艺术的。
“你不先去瞧瞧韩松吗？”云竹跟在后面问。
玉烟道：“自己人！放在后面吧！”
云竹的脸色立马融入了夜色。还自己人呢！这丫头的脸皮是怎样练成的？
谢老爷的书房里，谢曜也在，除了这祖孙俩，还有一中年男子，方脸，蓄着短须。坐在那里，腰杆挺得很直，目光落在玉烟的身上，竟有些清冷。
谢曜起身，迎上来，道：“烟儿！这一趟可顺利？”
“还好！”玉烟扯动嘴角，“回到房间，屋里的炭火正烧的旺。高管家说是你吩咐的。谢啦！”
“烟儿太客气了！”谢曜红着脸退到一边。
“玉烟！”谢老爷走过来，连带那中年男子也跟着起身。“我来给你介绍，这位是瑭城知府霍东明。东明，这位就是人称鬼医的玉烟姑娘。”
“民女玉烟给大人见礼了！”玉烟福了福身子。
霍东明道：“本官微服前来，姑娘快别多礼。你是我恩师的贵客，自然也该被本官奉为上宾。何况，本官还有事相求呢！”