“嗯，很好。我这里正缺一只沙袋，刚才我见辕门外有不少，你去搬一只过来，咱们再商议军事！”

苏德启一怔，为难地答道：“这，这……”他想必是要说：搬沙袋这活随便叫个士兵去就行了，怎么让我这个靖军统领干呢？凤九渊眼神一凛，苏德启吓得一抖，赶紧领命去了。

在他走后，凤九渊就对那拉勇道：“我谅他是搬不回来沙袋的。撤了吧，换个有力气，能打仗的！”

果然，直到军事会议开完，苏德启都没有把沙袋搬进来。那拉勇找到他的时候，他还奋力地拖着沙袋朝中军大帐挣命呢。见到那拉勇，他还抹着汗说：“那拉将军，你们的沙袋怎么这么沉？恐怕得有百斤吧？”

那拉勇是一个没有废话的人，说：“你不用搬了，回家去吧！”

苏德启顿时大喜，道：“谢那拉将军。”又凑上来问道：“那拉将军，下官已经命人准备了酒宴，为大将军接风，也请诸位将军都赏脸……”还没说完，那拉勇就横了他一眼道：“你不回家了？”

苏德启把要说的话全忘了，捡起衣服，飞也似的跑了。

午夜刚过，就发生了水怪袭营的事件。凤九渊才洗过澡，闻声冲进营房，见步兵竖起钢盾筑成第一道防线，弓弩手抬着连机弩，朝着黑暗里射出了火箭。投掷兵也都将轰天雷取在了手里，只需都尉一场号令就能投掷出去。

“怎么回事？”凤九渊接过思菊递来的皮甲套在身上，又从索哈牙手里拿过佩剑。

那拉勇道：“有水蛙、蛇还有乌龟，是从引水渠那边过来的，值守的士兵被咬死了。已经死了十六个！”

凤九渊问道：“有多少？”

那拉勇道：“不知道！”这时，指挥战斗的都尉下达了投掷轰天雷的命令。

三声剧响之后，直掀得整个营盘都好似翻了个个。

营房里的大妹——凤九渊一直问不出少女的名字，只有先叫她大妹——本来睡着了的，也被吓醒了来，恐惧地尖叫着。

凤九渊忙让思菊去看着。

两轮投掷之后，都尉命令步兵举盾朝着推进十步。之后弓弩手又射出火箭照亮战场，经过观察，发现还有水怪朝营区爬过来，都尉又命令投掷轰天雷。

如是再三，防线已经推进到了引水渠边，所过之处，被炸得零碎的水怪尸体不下三十具，有大有小，饶是死了，它们依旧顽固地展现着自己的狰狞和恐怖。

跟在后面的水怪见前锋惨遭覆灭，都退了下去。都尉并没有急着下令追击，而是问弩面准备好没有，若是好了，便向水怪的来路进行纵深打击。

418水怪为患（四）

从茅屋里出来，凤九渊这才问起徐伯成双方死伤者的安置情况。

徐伯成详细禀奏了，又说：“……虽说殿下处置得很公道，但这些外地人还是固执地认为错在我们本地人，我听他们说：如果不是本地人抢购粮食，何至于造成这种局面？”

凤九渊咬牙道：“说到底都是地方官吏无能。若不是他们漠视民生，何至于闹成这样？”

徐伯成见他脸上的恨意和杀意溢于言表，便小心翼翼地道：“殿下一言切中时弊，学生以为，国家官场规制也到了该改的时候了！”

若换作别人，听到徐伯成这么说，必然大怒。想你一个小小的举子，有什么资格谈论朝廷事非？但凤九渊没有，而是点头道：“是呀。官员们认为不征收百姓的税负，自然也就没有必要管百姓的死活。可这是数千年的积弊，怎么改？我看一时半会是没有办法的。没有百年之功，扭不过来！”

徐伯成见凤九渊也对民生朝政了解得如此之深刻，不免暗自欣慰，心说：“看来殿下也是洞若观火，将来身登大宝，必会想法革除积弊的。我凤凰界百姓到底还是有盼头的！”

过了一道桥，见许多人围成一圈，低声议论着什么，隐约又听见少女的哭声。凤九渊让索哈牙分开人群，见一名十四五岁的少女正抱着一具裹着白布的尸体哀哭，心下又是一扯，问旁边一人道：“死者是她什么人！？”

被问那人打量了凤九渊一下，答道：“哎，是她弟弟。两姐弟父母都被水怪咬死，相依为命到了这里，因为无钱，姐弟俩好几天没有吃饭了。今天她弟弟说去镇上讨点米回来，结果，结果，却被人打死了……”

凤九渊心下剧震，猛地想到了自己，想到了九离，一时心痛得难以自己。暗说：“如果有一天我死了，姐姐是不是也要哭成这样了？我们姐弟俩也是在她这般大的时候失去了父母，由她带着我长大的。好在我们没有遭逢此变，平安地长大了。只没想到他们，他们……”泪水到底是忍不住滚落了下来，蹲下身来，轻轻地为少女擦着泪水，只是一言不发。

少女见他也陪着自己哭，仿佛像找着了依靠，丢下弟弟的尸体，抱着他哭得更凶了。

思菊问旁人，怎么死者都不安葬？旁人解释说他们都是客死异乡，要招魂，要不然死者亡灵就永远了回不了家乡，但他们都没钱，也请不到法师来招魂！思菊看着徐伯成，徐伯成忙道：“这事好办。钱我来出，法师我来请。该怎么办请大家准备一下吧。死者为大，总不能让他们在路上受委屈！”

虽说外地人对古甸本地人极为仇视，但对这位镇长还是有些好感的，听他这么说，大家就都把话放了出去，开始了张罗。

平时战阵上下，哪天不死好些人？见惯了各种死人的凤九渊原以为自己的心早像铁石般坚硬了，此时才知道一样是肉长的，是热的，是软的。

士兵战死疆场，那是死得其所。可无辜的百姓呢？

少女一直哭到嗓子都哑了，还在无声地抽泣，凤九渊怕她哭坏了身体，就道：“不要哭了，好吗？弟弟也不想看到你这样的！他最大的愿望就是你每天开开心心地，好好地活下去。他的魂还在，看到你哭成这样，该有多伤心？”

少女就叫道：“你把二娃还我，你把二娃还我……”

凤九渊哽咽道：“二娃去找爸爸妈妈了……”

少女又叫起了爸爸妈妈，还说她也要去找爸爸妈妈。凤九渊劝不住了，只得把她交给思菊，思菊点了她的昏睡穴，这才安静了下来。见凤九渊在拭眼泪，她就道：“咱们回去吧。早日剿灭了水怪，他们也就早一日返回家乡！”凤九渊嗯了一声，让徐伯成一定要把事情办好，这才回徐府安歇。