也有人说，皇帝其实是当着朝臣们做面子工程，他嘴上虽说提名武定中，怕是最后不会让武定中当选的。

总之，在这次大朝会之后，其他的什么人都成了浮云，武定中再一次成为了所有大臣和中京百姓议论的焦点。百姓们就不说了，那些素来反对内阁，反对武定中的人都很好奇，他武定中现在任什么竞选连任？以前是靠着绝大多数朝臣的支持，现在是支持他的人只占极少数，他能再次荣登首相之位就怪了事了。甚至有人还说，凤九渊也正是看清了这一点，故意提名武定中，既赢得了好名声，最终又不会让武定中得选，一举多得呀！

下一次的大朝会上，提名人选出来了，一共五人。分别是现任内阁副相路德文、现任吏部尚书阿布都、现任督察院左都御史刘挺、现任大理寺少卿官卓成、现任内阁首相武定中。

在这五人里，面孔最生疏的就要数大理寺少卿官卓成了。

大理少卿在朝廷各部改制之前，为正五品衔，改制之后，大理寺一跃成为最高司法机关，与三省、督察院和大都督府并列为一级机构，其首脑大理寺卿也从正三品升为正一品，其副手大理寺少卿也从正五品升成了从三品衔。

提名五人之中，武定中是首相，当朝一品。路德文是副相兼刑部尚书，正二品。阿布都是吏部尚书，正三品。左都御史刘挺，正一品。唯独这个官卓成，不但面生，而且官阶也最低，从三品，显得相当的岔眼。

不知情者觉得岔眼，知情者却深谙其中要害，这个官卓成，正是反对派们精心挑选出来竞选下届首相的人选，也是反对派打出来的秘密武器。

了解官卓成履历的人就知道，此人绝不是泛泛之辈。十六岁中举，十九岁登科，二十一岁担任县令，三十岁成为知府，三十三岁荣升太守，三十九岁右迁按察使，执掌一道刑狱，还不到两年，便从七十二道按察使里脱颖而出，平调入京，成为五名大理寺少卿之一。眼下刚刚任满三年，竟然被推举出来竞选首相，足见其能量之大，已不是一般官员能够比得了的。

官卓成的父亲最高做到了知府，叔叔在京任职，也不过是民部主事，区区六品。其祖父官恩庭曾拜门下侍中，却也只当了两年便告老还乡了。其曾祖官梓良是近百年来，唯一一名把三省、六部和督察院正堂坐遍了的奇人，鸿嘉无首，时任督察院左都御史的官梓良首倡将其废黜，另立新君。经过三年的努力，官梓良串连百官与诸将，到底是成功地逼走了鸿嘉皇帝。当时，已经年过八旬的官梓良声望达到巅峰，满朝上下无人能比。聪明的他并未留恋权势，而是急流勇退，回乡养老。凤鸣归登位之时，也只听说有这么个人，也并未得见。

当凤九渊看着官卓面的名字时，还愣愣地不知所以然，暗道：“敢情还半路杀出个程咬金来么？小小一个从三品大理寺少卿竟也有意染指首相之位，是不是太天真了些？”

散朝之后，他专门调后了官卓成的履历，不得不赞道：“此人这半辈子，完全可以用‘平步青云’四个字来形容了。若他真的胜出，那便是一步登天了。简直就是奇迹！”

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皇帝北巡归来，定鼎北部诸道各部族，功莫大焉，皇太子亲率满朝大臣，郊迎五十里。

跑到北边去吹了三个月的风回来，中京已然入冬了。凤九渊坐在车里，看着跪在最前头的郁非，忙示意雷顿去扶起来，然后才命群臣走。[]

都以为皇帝会趁着这时候夸耀一番北巡的心德和功绩，却不想是一句话也没说，甚至是连车也不曾下，便命回京了。

留京的大臣们吃不准状况，都在猜测皇帝皇帝因何迁怒于人。

次日，内阁汇报国政措置情况，凤九渊依旧不置臧否。

眼见年关将至，本届责任内阁任期将满，新一届也将在明年三月前组成，领导朝廷工作。谁将会是下一任内阁首相，便成了朝野猜测的重中之重。

有人说，武定中连任的可能性很大。毕竟他是皇帝藩底出来的老人，威望与才具都无人能及。在过去五年的任期里，虽然没什么显著的政绩，但领导国家从一次又一次危机里渡过来，那便算是最了不得的政绩了。

但有人说，武定中已不得皇帝信任，之所以还留他在首相之位是，那是因为皇帝不想看着因为首相的轮换而引起朝局的动荡。现在任期满了，皇帝是绝不容许武定中再连任，便是大臣们推举，只要皇帝否决，武定中一样没戏。

也有人说，路德文才是下一届首相最有力的竞争者。此人在皇帝还是九王的时候就深得信重，这几年，一直春风得意，已经顶替史箴出任内阁副相一职，在皇帝不再信任武定中和需要继续深化改革的情况下，他转正不过是意料之中。

反对者则说路德文缺乏执掌全面的才干和气度，若非皇帝信任，他连担任副相都不可能，更何况成为首相，领导内阁，管理国家呢？

还有人说尚书令华子启、督察院左都御史刘挺、吏部尚书阿布都等等，都有出任首相的可能性，关键是要看皇帝中意谁。