十一娘忙应声，“爹，啥？”
“你四叔要是受不住苦要撂挑子去大厅收账，你就告爹一声，爹撵他走就是。”
“爹？！”八娘瞪大了眼，十一娘也略诧异。
夏承和笑，“我闺女挣钱不容易，都存着给我闺女当嫁妆，谁也不给！”
“爷奶也不给？”八娘小心翼翼的问。
夏承和一怔，想了想，“除了答应的一年十两，其他都不给！”
“爹说真的？”八娘眼中迸发惊喜之色，不敢相信的再确认一遍。
夏承和点头，眸底光华流动，满满的全是坚定之色，“爹说真的！”
八娘嗷呜一声，扑过去抱住夏承和的腰，“爹！太好了，太好了……奶要知道我们开了店指定会要钱的，我们好辛苦才赚了一点……十一娘说京城花钱很多，要存够一千两带给大姐当嫁妆，还差五百多两不够……我想大姐……”
想到命运忐忑、天各一方的大闺女，夏承和鼻子一酸，将十一娘也搂入怀中，“是爹不好，让爹的宝贝闺女受欺负了……”
亲兄弟明明藏了一百两却不拿出来，亲娘明明有银子却说没有！二房看热闹，大房不露面，害他的十一娘几度在鬼门关打转，害他的元娘……卖身为奴！
如今，差点害了他二娘、三娘的大房居然说着‘你家闺女好好的’话欺上门来！
夏承和半蹲着身子，让两个女儿趴在自己肩头，“爹错了……”
委屈求全换不来爹娘的疼爱、兄弟的体谅，只会让他们步步紧逼！
步步退让换不来妻女的好日子、舒心的生活，只会让他们被人一再欺辱！
他看向已红了眼眶的妻子，笑了。
是时候该为他的家人活了！
……
夏承平听到赵氏的话，愣了许久，“老三不是这样的人啊。”
赵氏啐了一口，“我看真是被罗氏那狐狸精迷了眼，连亲大哥都不要了，一门心思想亲香那贱人！对了，还有那十一丫头……”赵氏皱眉，“你有没有发现，这丫头跟以前不一样了？我总觉得她看人的眼神怪怪的，瘆人……”
“都死过两次的人，她还能跟以前一样才怪了！”夏承平不耐烦在一个孩子身上纠结，站起身，“午饭别留我的了，我去老三那店里瞧瞧，你也和大郎他们准备着，一会儿我回来咱们直接回九里亭。”
“三房不答应酒席的事咋办？家里可真没银子了。”赵氏担心的帮他整理衣服，“剩下那二两银子，昨儿个给县太爷夫人买了礼物送了进去……”
“我去跟你去能一样？”夏承平扫了赵氏一眼，“老三怎么说都是我亲兄弟，没好处的时候他还上杆子帮，有好处的他为什么不帮？”
赵氏张了张嘴，想说十一娘那句让她娘家人帮忙出酒席的话，想到娘家弟妹那剜子眼神，便什么也没说，干干笑了笑，“说的也是。”
夏承平自认端出了最和蔼可亲的大哥范儿，却没想到他那老实巴交往日他说一句家里有困难就恨不得把自己心肝肺都掏了给他的老三，眉头也没挑一下，当着一个大厅吃饭的食客面直杠杠道，“大哥，我家做点小生意不容易，四房来了大房来，大嫂来了大哥来，是要活活逼死我们一家吗？”
一群人意味不明的看着他。
夏承平的脸当时就绿了。
“老三，这话怎么说的？大哥不过是请你帮个忙，你不帮也没什么，大不了大哥出钱给你……”
“大伯娘说大伯家就是因为没钱才让我家给出酒席的，大伯，你又跟爷奶要钱了？”八娘笑嘻嘻的站在夏承和身边。
夏承平挤出一抹笑，“这孩子……你大伯过了岁试，马上就是秀才了，还不能有点自己的钱。”
“哦，那是我搞错了，大伯平日里只读书，也没见大伯娘做啥营生，我还以为……”八娘笑，看着夏承平越来越难看的脸色，回头朝十一娘做了个鬼脸。
正吃饭的食客有不少笑出了声，“就这样的，还要当秀才？啧啧……”
“老三，咱们去院子里说。”夏承平抬脚往夏家小院走，十一娘端着一盘鱼走出来恰好挡住路，看到夏承平，很惊讶的模样，“呀！大伯来了，大伯娘没气坏吧？我们家就是赚几个铜板实在拿不出那么多银子，这七八桌酒席做下来，我们这半年就等于白做了。要不，大伯去找个主顾，再把我卖上一回，说不定就凑够十两银子回家给您办庆功宴了……”
周围有人咂舌，“原来就是那个为了功名卖自家亲侄女的大伯啊！真是见的活的了……”
夏承平睁大了眼，满脸羞愤，只觉着这辈子的人都丢在这夏家小店了，抬头恶狠狠的去瞪十一娘，“你胡说八道些啥？！”
夏承和上前将女儿护在身后，“大哥若是来吃家常饭，就请坐下，若是来要银子和酒席……”他定定看着夏承平，“那真是对不住了，我们三房与老宅已经分了家，听说过养爹娘的，没听说过还要养着兄长的！”
“老三！你说个啥？”夏承平不敢相信啊，他老实憨厚的弟弟啥时候说话这样扎人心了？
“糖醋鱼一道，四叔四婶儿慢慢吃啊。还有道糯米鸡，四婶儿慢着点，好吃的在后头……”十一娘笑着从夏承和胳膊下钻出来，端着盘子走到大厅一个角落里，将缩着头当不在的四房两人揪出来。
想置身事外，哪那么容易？
“……您别急，我爹娘说了，你以后只要不来闹场，跟以前一样天天来吃，我们保准不要钱！”
这话也就说给要脸的夏承平听一听，四房早已到不要脸的地步，说了他们不定怎么高兴呢！
果然，黄氏立时就笑了，“三哥三嫂真是好人，照顾我们……”
十一娘呵呵两声。
“不过你们天天来镇上吃饭，可得走两个时辰呢。”
黄氏摆手，“六个铜板就来了，坐车上一点不费事儿。”
有人就又笑了起来，还朝十一娘同情的看了一眼，见过不要脸的，这么不要脸的，还真是……
夏承和眸中也全是无奈，叹了口气，“大哥，你来吃，我也不收钱的。”
夏承平的脸涨的通红，指着夏承和，“你……你、你当我是个要饭的吗？你还是我家老三吗？”
“那大哥又当我是啥？你想卖我闺女就卖我吭都不该吭一声的人吗？”老宅里，他们家攥着二娘、三娘的卖身契逼的他口吐鲜血一度昏迷，他的好大哥可曾顾念过一点兄弟情分！
娘为银子自己害自己生病，爹为官名逼他送女儿为妾，大哥为当官要卖掉他亲生女儿，二房、四房合谋，那个家里，除了二哥和小五、小妹可还有人为他和他的妻女考虑过一分一毫？！
夏承和闭了闭眼，再睁开清明中带着以前从未有过的强势，“我这前半辈子为大哥为爹娘为兄弟，下半辈子只想为爱我的人而活！该爹娘的银子我不会少，但剩下的，老宅的人谁也别想动一分，那都是留给我几个女儿的！”
“好！好！好！”夏承平愤愤瞪了夏承和一眼，“真是知人知面不知心，啥为我为爹娘？全是你自己找的借口！让你帮一点小忙跟要了你的命一样，你不当我是大哥以后有什么好处别求上我家大门！”
说完，转身就走，边走边骂，“守着你那败了名声的闺女过日子吧！死了没人举幡摔盆的时候看你还得瑟？！”
“不劳大哥费心！”夏承和高声回。
夏承平脚步未停，气冲冲走了出去，撞到迎门进来的苏少楠，刚想骂出口，抬头瞧见苏少楠，一惊，忙矮了身子，“苏少爷。”
他是在县太爷府里远远瞧见过一次，县太爷那弯腰的态度半点不比他低。
苏少楠扫了他一眼，“好狗不挡道，滚！”
夏承平吭也没吭，身子麻溜的往一边撤，脸上还硬生生挤出了一抹笑，与适才的恼怒满面截然相反，有熟识的食客见此情景，忍不住拍桌大笑，“苏少爷来的可真是好时候！”
苏少楠瞪过去一眼，“说，你们是不是把我好吃的都给吃了？”
一桌熟客笑，“哪一日不是苏少爷到了，十一姑娘才开始做的？我们可等了许久了，苏少爷今日腿脚太慢了。”
苏少楠得意一笑，往熟客那桌走去，有人忙起身让了坐，苏少楠笑着拍了那人两下肩膀，“算你们识相！夏十一，快去做，爷吃了饭还要去云州跑一趟。”
“好好的你去云州做什么？”十一娘拎了茶水壶过来，给他倒了一杯清茶。
苏少楠扫了她一眼，没吭声。
包子在旁边叹气，听说今日某人要出狱，爷他是要去为他的美人儿出气！
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“大嫂，不是明儿个在家里请亲戚吃饭庆祝吗？咋啥都不买？”
一早得了信儿，黄氏巴巴跑来镇上寻大房，想着趁机混些好吃的，谁知道，大房租住的屋子里空荡荡的，啥也没有。她家男人把家里的银子攥的死紧，老太太又是个抠门的，手里攥着那么多银子，平日里只给他们吃咸菜、青菜、窝窝头，每日一个鸡蛋炒出来的菜，她自己能吃去半盘子，她也就夹上两筷子，便没了，最近嘴里都淡出毛儿了！
黄氏打着圈瞄着屋里的东西，看到一匣子糕点放在桌上时，朝赵氏笑笑，毫不客气的拿着吃起来，边吃边念，“大嫂住在镇上可真好，你不在家是不知道老太太抠成啥样儿，见天的窝窝头搭咸菜，稍好一些的青菜都被她拾掇拾掇找人稍来镇上给卖了！天可怜见的，我一个大人倒没啥，我家五郎可还是长身体的年龄，哪能天天那样吃？多聪明的孩子也能养笨了……”
赵氏瞥她一眼，厌恶的眸光一闪而过，“三房敢短了你的吃喝？”
“别提了，老太太不让我来镇上，能来我早来了！”黄石撇嘴。
赵氏笑，眸底淡淡轻蔑，“你可真是个实诚的。”
黄氏摆手，“我可不想当这实诚人。大嫂这没啥事儿，我先走了，赶着点还能蹭顿好吃的。”
赵氏拉住她，“你等会儿，我跟你一起去。”
“一起？”黄氏一愣，“大嫂这是……”
赵氏起身整了整衣服，朝她一笑，“家里的银子都被你大哥拿去请这次过岁试的同窗了，少不得先去三房赊个账，让他看在兄弟一场的份上，帮我们大房一把。”
黄氏瞬间回神，明白了赵氏的用意，心里啐了一口，暗骂，难怪说在家里请客时那么大方，说啥子大鱼大肉管够，原来是打了三房的主意，家里亲戚那么多，少说也得开四五桌，算下来……
可不得几两银子！
真是有够不要脸的！
黄氏脸上扭曲了片刻，“大嫂，这样好吗？他三伯身体刚好……”
“吐口血而已，有啥……什么大不了的。”再说，她又不是抢他三房的店，不过是让他出几桌酒席，他有啥……呸！他有什么好气吐血的。
赵氏扶了扶一早特意请人来梳的发型，想着秀才家娘子素日的行为举止，端出一幅秀才娘子的范儿，朝黄氏点了点下巴，“走吧。”
黄氏下意识点头，等出了院子，院子门口立刻迎上来一个打扮清亮的小厮，笑眯眯的道，“罗秀才家娘子好。”
赵氏从袖子里摸出几枚铜钱，“去城东夏家小店。”
“哪好意思收罗秀才家娘子的钱，这让东家知道，非剁了小的手不可！”小厮推让着，赵氏淡淡一笑，“那就辛苦小哥儿了。”
小厮砸吧砸吧嘴，眼睁睁看着赵氏将铜钱收了回去，脸上的笑僵了一僵，“娘子请。”
赵氏拎裙踏着阶梯登上了马车，黄氏一脸眼羡，瞧见赵氏上去，不用人喊，自己就爬了上去，瞧着那小厮伺候夫人一样伺候赵氏，嫉妒的心火都要烧起来了，“大嫂，你真是跟着大哥熬出来了。瞧瞧，这才过了啥就有人巴结，等中了举当了官，那不是见了咱们县太爷夫人都……”
“县太爷的官是买的，我们老爷中了举就算当个县太爷品级也是比县太爷高的。”赵氏傲然道，这还是她家男人告诉她的，不然她这么累的东奔西跑跟那些秀才娘子打交道做啥！
呸！做什么……
她这个满嘴啥啥的毛病啥时候能改掉啊！真是愁人……
八娘堂而皇之成了范师傅的助手，专门监督夏承乐有没有好好端锅。
“四叔，范师傅说锅不能歪！”
“四叔，范师傅说手不能抖……”
“四叔，范师傅说身子要正……”
“四叔，范师傅说……”
“行了行了，哪那么多废话，你闪一边儿去，在这儿罗里吧嗦的，说的我头疼……”夏承乐没好脸色瞪八娘，大手扇风一样要把八娘扇一边儿去，八娘笑嘻嘻往旁边一跳，“不成，范师傅说让我好好看着四叔，过几天四叔的手不抖了，锅端正了，还要我往锅里慢慢加沙子……”
“啥？加啥？沙子？我是学做菜的，拎只锅也就算了，为啥还往锅里加沙子？！”夏承乐皱眉，不愿意了。
八娘撇嘴，“四叔就是外行，范师傅说了，每个学厨的都是这样训练过来的，不练端锅万一炒菜的时候炒着炒着手没劲儿锅掉地上了咋办？四叔要是进了皇家当御厨，那可都是人参燕窝，精贵的很，杀了四叔也赔不起……”
夏承乐刚想发火，听到进皇家成御厨，眼珠子转了转，“说的也是，万一四叔当了御厨，那银子肯定哗哗的……成！四叔听范师傅的，来吧，往四叔锅里加沙子。”
“四叔，您这手还在抖呢，等不抖了我再帮你加。”八娘嘿嘿笑。
夏承乐总觉得自家侄女笑的古怪，可想到学会范师傅的厨艺，没准就能当御厨，斗志又昂扬起来，端着锅站的端正。
夏承和买菜回来，瞧见夏承乐的模样，很是讶异，“老四，你、你这是干啥？”
夏承乐笑，“三哥，我拜了范师傅当师傅，跟他学厨，这是在练端锅，等我练成了，说不定能进宫当御厨，哈哈，到时候，一定赚好多银子……”
夏承和一愣，看一旁的八娘，八娘眼神闪烁，夏承和心里便有了几分明白，说了几句鼓励夏承乐的话，就要去灶房问问十一娘，老四是咋回事，就听到前厅传来一道熟悉的声音，“你俩……好狗不挡道儿，你俩给我滚开！”
父女俩对视一眼，八娘气呼呼的跺脚，“又来找事儿了！”
夏承乐听出是自家媳妇的声音，笑呵呵道，“放心，四叔在，她不敢！她敢找事儿看四叔不抽她大嘴巴子！”
“小冉，小起，让她四婶儿进来吧。”夏承和不愿自家伙计为难，扬声道。
两个少年不情愿的让开路，黄氏雄纠纠的领头进了后院，一瞧见端着锅站在树下的夏承乐吓了一跳，眼珠滚了几滚，扑过去嚎，“他爹，你说你好好的来这受啥罪，被这些没良心的当牲口使唤，你说你……”
“闭嘴！瞎嚷嚷啥？”夏承乐瞪了黄氏一眼，他这正巴结三哥的，来这么个没眼色的东西，这不是搅局吗这！
黄氏没明白夏承乐瞪过来那一记眼神的意思，扭头就冲夏承和发难，“他三伯，我是外人你不待见没啥，我家男人他可是和你从一个肚子爬出来的，你咋能这样欺负他？你这咋当人哥……”
“谁使唤他了？谁欺负他了？”八娘小狮子一样护在夏承和跟前，一脸气愤，“他自己非要跟范师傅学，还都是我们的错了！”
说完，冲夏承乐气呼呼道，“四叔刚才说的话都当成屁从嘴里放出来了吧！”
“你这丫头……咋说话呢！”黄氏瞪目，扬手就要打八娘，夏承和眼明手快将八娘拽到自己身后，黄氏的巴掌重重打在夏承和胸口。
众人都愣住了。
“爹！”八娘急忙慌的从后面跑出来，“爹，你没事吧？胸口疼不疼？”
夏承和摇了摇头，淡淡看了黄氏一眼，对夏承乐道，“老四，你们回去吧，我这里……”
啪啪！
“你这臭婆娘，也不看清状况就乱打人！我要不是三哥的弟弟，人家范师傅连看都不会看我一眼，哪里能收我学厨？一来就瞎咧咧，还不给三哥赔不是！”不等夏承和把话说完，夏承乐已丢了锅，左右开弓打了黄氏两大巴掌。
黄氏被打的一懵，反应过来要扑上去跟夏承乐撕逼，“你个没良心的，我帮你你还打我，我跟你拼了……”
夏承乐恼的，这个没脑子的，没看出来他在做戏吗？
夏承乐摁住黄氏在她耳边低语几句，黄氏的动作一顿，换脸飞快，娇柔的打了夏承乐一下，“你咋不早说清楚，害我冤枉他三伯。他三伯，真是对不住，都怪我没问清楚就……”
赵氏早在旁边看的不耐烦，很是瞧不上四房这对哪有便宜往哪钻的夫妻，打断黄氏端着一副长嫂的架子，“行了，闹这么一出也不怕被外面的客人看了笑话！老三，你来，我有话跟你说。”
“大嫂，我也来。”黄氏拍开夏承乐，追着赵氏进了堂屋。
十一娘与罗氏从周氏与范师傅的房里出来，夏承乐笑嘻嘻的叫，“三嫂。”
“娘！”八娘跑过去，气呼呼的瞪着堂屋。
罗氏拍了拍女儿，“我去看看。”抬脚往堂屋走去。
“我也去。”八娘要跟，被十一娘拉住，姐妹俩咬了半天耳朵，八娘重重点头，“好，我听你的。”
十一娘进了堂屋。
赵氏扫了她一眼，淡淡撇开了视线，“……老三，你将东西准备准备，下午雇辆马车送回家去，我跟你大哥都记着你的好，以后必不会亏待了你们三房。”
“大嫂请了多少人要这么多东西？”罗氏站在夏承和旁边，皱眉问。
赵氏弹了弹衣裳上的绣花，淡道，“也不多，我娘家兄弟姐妹和两个舅舅两家人，娘的娘家人，二房的娘家人，四房的娘家人。”然后，看着黄氏道，“想着你娘家人忙，又远，不过一顿饭，不好让两个老人家来回奔波，就没请你们娘家人，三弟妹不会怪大嫂吧？”
罗氏瞅着赵氏眸底的轻蔑，嘴唇一抿，笑，“大嫂说的是，不过一顿饭，我娘家人如果想吃，我家想做多少就做多少，确实没必要大老远跑一趟。”
赵氏皱了皱眉，坐在正中的右侧高位上睨着罗氏，很居高临下的模样，十一娘不知怎的，突然动了火，在她家里还弄的自己像个皇后似的，呸！
十一娘拉着罗氏就往正中高位的左侧走，“娘，有位置干嘛站着。”