县太爷摆摆手，看向中年男人，“十文饭馆内的肉粥没有毒，你娘喝的却有毒，还被人下了大量的老鼠药，显然是想置你娘于死地。你有没有什么话说？”
中年男人额头冒起一层冷汗，“回、回大人，草民也不知道怎么回事。我娘、我娘是在十文饭馆中的毒……”
“大人，肯定是十文饭馆的人在粥端上桌的途中下的毒！”一旁跪着的妇人忙道。
中年男人附和着点头。
“哦？中途下的毒？”
中年男人与妇人对视一眼，连连点头。
县太爷脸色一变，惊堂木重重拍下，“十文饭馆与你们无冤无仇，为何要加害你们？他们的动机何在？”
中年男人见县太爷动怒，身子一软，立刻趴在了地上，抖着身子，“草、草民不知……”
“大人为我们做主啊，我们与十文饭馆无冤无仇的，他们为何要害我们啊……”妇人拍着地上开始嚎哭起来。
县太爷拍起惊堂木，公堂之上立刻响起一片威武声，“威……武……”
妇人吓的打了个嗝，再不敢哭。
师爷看了眼公堂外，低声与县太爷说道，“大人，老余头回来了。”
县太爷嗯了一声，等威武声落，扬声道，“来啊，宣证人上堂。”
众人诧异的往身后看，只见一身衙役服饰的男子翻身从马上下来，将身后的一个青年男子扶下马，两人一同进了公堂。
“大人，属下带来了老太太家的邻居。这是在老太太的大儿子与大儿媳妇房间搜到的银票，十两一张，共十张。银号是咱们江宁府的盛达。”
中年男人与妇人一见那一沓银票，脸色蓦然一变，再听到邻居的话，几乎要昏死过去。
“大人，草民许二，是许一通的邻居，许二达常年在外挣钱，老太太跟着许一通过日子，许一通跟他媳妇在我们村里都是一毛不拔的人，许一通的媳妇经常辱骂老太太，不给老太太吃喝，还骂她是老不死的，村里人好多都看不惯。前几日，两人突然变了性子，逢人就带笑，许一通的媳妇还买了不少布料，几根银簪子，我媳妇问的时候，许一通的媳妇说手里有钱了，我们都以为是许二达又捎银子回去了，没多想。还劝她给老太太也弄一身暖和的棉袄棉裤，许一通的媳妇却说都快要死的人了，还浪费那钱干啥……”
那人说到这，磕了个头，眼睛通红道，“大人，老太太是看着草民长大的，老太太年轻的时候为人和善，小时候家里穷，要不是老太太时常接济，早没有草民了！还请大人查明真相，不要让老太太冤死！”
说罢，他扭头看向中年男人，“许一通，你个丧尽天良的畜生，是你，是你害死了老太太！”
中年男人连连摇头，“不、不是我，是、是十文饭馆害了娘……”
“呸！你当大家都是傻子？你当大人好糊弄不成？村里有人看到镇上来人去了你家，肯定是你收了人家的银子，害了老太太！”
许一通的媳妇在旁边大叫，“许二，你胡说！我娘就是十文饭馆害死的！”
“两个畜生，害死自己的亲娘婆婆！我许二看着你们下地狱！”
“二、二哥，你说的……都是真的？”壮汉许二达攥着拳头，额头青筋暴突，死死的盯着许二。
许二举手发誓，“我许二今日所言句句是真，若有半句假话，让我死后下十八层地狱！你们说老太太不是你们害死的，是十文饭馆害死的，举头三尺有神明，你们敢发誓吗？！敢吗！”
中年男人的身子抖了抖。
妇人的脸色也蓦然一变。
壮汉许二达嗷的一声扑到许一通的身上，“那是我们的娘，我们的亲娘啊！你咋下的去手！你这个畜生！为了一百两银子，你就把老娘给害了！我打死你，打死你！”
许二达不管不顾，一拳头砸在中年男人许一通的脸上，只一拳就把许一通打的吐了一口血出来。
许一通的媳妇见状，啊啊叫着扑过去拉许二达，“你干啥，你放开我男人！你放开……”
被许二达拨到一边，看着自家男人脸上血迹斑斑，眼看就要被打死了，她不管不顾的喉了起来，“你娘本来就活不了几天了，我们拿她换些银子有啥不对……”
话一落地，公堂内顿时一静。
一群人不敢置信的看着徐一通的媳妇。
许二达的拳头举在半空，红着眼要吃人的目光瞪着许一通的媳妇，“你、你……”
旋即，扭头瞪着自己媳妇，“你跟他们合伙害我娘？你这个贱人！”
许二达的媳妇一愣，抹着眼泪嚎啕大哭，“是大嫂说老太太自己不想活了，刚好有人送银子上门，让我们陷害十文饭馆毒死了人，搅黄他们家的生意，说事后分给咱们二房二十两银子……老鼠药是大嫂下的，我啥都没做啊……”
场中一阵诡异的安静。
“啪！”
惊堂木骤然响起，县太爷冷声道，“许一通，牛氏，下老鼠药毒亲娘婆婆，害十文饭馆，你们夫妻可知罪？”
两人瘫软在地，牛氏白着脸，抖的跟筛子一样，“大、大人，我婆婆、我婆婆她不是没死吗？”
“你婆婆没死，所以你们不用偿命。说吧，买通你们下毒害老太太性命，污蔑十文饭馆的人是谁？”
“是、是……是李家的柳管家。说、说事成之后，再给草民……一百两银子……”许一通趴在地上，痛哭流涕，“大人，草民一时糊涂，猪油蒙了心，大人、大人饶了草民这一次吧，草民再不敢了，再不敢了……”
“啊！杀人啦！十文饭馆的东家杀人啦……”
跪在一起的几人中，另外一个妇人突然高声尖叫起来，苏木槿神色未动，扎针的手更是分毫未抖。
一针下去，不过片刻，老妇人痉挛的身子缓缓停住，口中的白沫也不再往外涌出。
苏木槿侧眸看了眼那扬声尖叫的妇人，目光慢慢转向其他几人，除却那个被蓝遗制住的壮汉，其余几人的目光都有在闪烁，两个负责尖叫招人来看的妇人更是一脸惊恐的望着苏木槿。
苏木槿朝两人诡异一笑，“别担心，不过是普通的老鼠药，要不了人命。”
两人的眼睛猛的瞪大。
“不可能，我们村喝了老鼠药的都死了……”妇人不相信的摇着头，“你肯定是想推卸责任！”
说罢，扭头朝围观的人大喊，“十文饭馆的东家毒死人想赖皮……”
“行了，你喊什么？是我们饭馆下的毒我们饭馆认，若是你们要拿老人家的性命来陷害我们，就等着吃县太爷的板子，被抓进大牢里去吧！”安泠月上前一步，呵斥道。
“哟，听说你们东家跟县太爷的夫人关系亲密，不用想也知道县太爷会偏着你们，说不准毒死人也会不了了之……”
“这位兄弟说的有道理，自古官商勾结，老太太怕是要冤死喽……”
隔没多远就有一两人跟着附和，原先坚定十文饭馆是被陷害的吃瓜群众也开始面露狐疑之色，看着苏木槿。
苏木槿扫了一圈开口胡搅蛮缠的人，叫了声蓝遗，“将这些诋毁县太爷与县太爷夫人的人全部抓起来，一会儿交给县太爷处理。”
那几人霍然变色，扭头就往外跑，可惜人挤人，人挨人，到处都是看热闹的人，他们不过走出几步，就被蓝遗、云伏等人揪着衣领丢到了里圈。
“你们干什么？我们不过是说了几句公道话，你们凭什么抓人？”
“大家伙都看到了，十文饭馆的东家仗势欺人，他们这是要私设公堂……”
“我们肯定会被屈打成招的……”
安泠月气极反笑，“公道话？你们所谓的公道话就是污蔑咱们的知县大人知法犯法？就是我们十文饭馆与大人官商勾结？就是咱们知县大人滥用私行屈打成招？你们背后的人到底给了你们多少银子让你们敢如此铤而走险？”
“我们没有收人银子，我们说的就是公道话！”
有人的脸色变了变，与几人交换了一个眼色，依然死鸭子嘴硬。
安泠月气的不行。
苏连贵的脸色更是铁青的难看。
苏木槿笑了笑，看着说没收人银子的中年男人，轻声道，“那你可知没有证据随意污蔑朝廷命官是大罪？轻则打板子吃牢饭，重则发配蛮荒之地永世不得回乡？”
那人一愣，“你骗人！我只是说了几句公道话……”
“是不是公道话，诸位心里比谁都清楚。”苏木槿朝蓝遗摆了摆手，“将人送去县衙吧。”
又去叫苏连贵，“四叔，找个板车，将老人家推着去县衙。把饭馆封起来，派人看着。”
“好。”苏连贵沉着脸应了，叫来二掌柜的吩咐了下去。
一群伙计将十文饭馆前门后门，都看守的严严实实的。
“在场的诸位，也请一块儿去县衙为咱们十文饭馆做个见证。咱们十文饭馆开业这些日子，从未糊弄过客人，更未得罪过镇上其他商户，某些人只是因为眼红饭馆生意红火，就拿人命来陷害咱们十文饭馆，这事绝不能姑息！有劳大家伙……”
苏木槿朝众人福身，一些就近常来十文饭馆吃饭的群众立刻就嚷嚷起来，“去，我们一块儿去，还饭馆一个清白！”
“苏姑娘，你放心，咱们都信得过十文饭馆！”
“对对！咱们不会被那起子小人骗了的……”
“走，咱们好好的十文饭馆可不能被人给祸祸了……”
“大家伙一起给苏姑娘壮个胆儿，不能让她被那起子小人再欺负了……”
老妇人的儿子儿媳满脸愕然，欲哭无泪，到底是谁欺负谁啊！
几个说公道话的人你看我，我看你，都觉得踢到铁板了，今儿个这事怕是不能善了了，想到苏木槿说的那些话，几人都缩了缩脖子。
……
公堂之上，县太爷听了几人的供词，拍了惊堂木，叫大夫进来查看老太太中的毒。
大夫仔细把了脉，看了症状，道，“启禀大人，老太太中的是老鼠药的毒，毒性被压制，暂时没有生命危险，只要喝了解药，好好调养一些日子，身体就会痊愈。只是……”
“只是什么？”
“……老太太的身体有些差，有寒骨之症，像是冻久了。肠胃……也不好，估计是饥一餐饱一顿的……”大夫仔细说着老太太身上不好的症状，一旁的壮汉眼睛越睁越大，等大夫说完，一双眼睛吃人般瞪着另外一个中年男人和两个妇人。
两个妇人目光游移，不敢看他。
中年男人咳了一声，“老二，娘先前身子就不好，你忘了咱们小时候，娘吃饭都是先紧着你，你饭量大，娘常常把她自己的饭给你吃，有一顿没一顿，可不就落了病根吗？”