“我惊呆了！”朱攀登瞪眼道，“像你这般拘泥死犟，就算真的死了也是不亏！”

观望双方针锋相对，已到了要动武的地步，牛代棠有心想劝，却因双方立场不同各执一理，不知该从何劝起。

韩山望着候育江，微笑道：“在下兄弟放荡惯了，有时行事难免冲动。今日得罪之处，待改日有暇，韩山自当登门谢罪，以求候总捕头谅解。”他言下之意谁也听得出来，那就是他决不会再让第二步了。

候育江沉默半晌，忽向后退开数步。看其架势，韩山等皆知他要动手，一个个仍随意而站，丝毫不放在心上。就在这时，突听门外有人高呼一声“且慢动手”，接着便见一人急步奔进厅中来到众人之间，却正是人称铁口神断的衙门师爷孙泰年。

牛代棠见此连忙上前道：“孙师爷如此着急，必定有话要讲，咱们还是先听听他的话再行决断不迟。”

孙泰年喘了两口气，先向牛代棠、韩山等抱了抱拳，然后向候育江道：“因韩少侠等出手惩霸，废胡彪等武功一事和昨晚所发生之命案确实有些巧合，所以总捕头首先怀疑到韩少侠等身上尽在情理之中。不过据学生推断，这桩命案的真凶必定另有他人，决非韩少侠兄弟。总捕头还是先回衙门，容我再做调查之后再说。”

候育江已经绷紧的神经为之一松，放松气势道：“如何敢这般肯定凶手另有其人？”

孙泰年道：“虽没有迹象显示凶手是什么样的一个人，但学生敢肯定韩少侠没有杀胡彪的必要，也就是他们没有理由在废了胡彪武功之后再将其杀死。”

牛代棠点头道：“孙师爷言之有理。浪荡八帅乃江湖中鼎鼎有名之辈，一个个都心怀忠义，光明磊落。他们要想杀胡彪的话，那日废其武功时就已动手了，决不致留待今日偷偷摸摸地下手。同是练武之人，候总捕头也应该了解侠义道中那些正大光明之辈的性格的。”

候育江似在咀嚼这句话的含义般，除了满面深沉外，并未表示出别的什么。

韩山、李树生、王焕旺、朱攀登看着候育江和孙泰年二人，王焕旺和朱攀登本还为候育江强要带自己等回衙门而生气，现在却又为孙泰年极力为自己等开脱而感到有趣起来。

牛代棠打圆场道：“孙师爷一向判事极准，若牛某说韩少侠他们不会杀人候总捕头或许不会相信，现在孙师爷这样说，候总捕头总该不会再怀疑韩少侠他们了吧？”

候育江望了孙泰年一眼，抬臂向韩山等抱拳道：“恕候某打扰了。告辞！”又向牛代棠抱了抱拳，带着那四名捕快大步出厅去了。

目送候育江一行走了之后，牛代棠松了一口气，道：“孙师爷来得正是时候，若再晚一步，候总捕头和诸位少侠若动起手来，不论谁胜谁负，这场子终究难以收拾。”其实在他心中，深知候育江决非韩山等之敌手，所谓不论谁胜谁负之言，只是在孙泰年面前替候育江留面子而已。

韩山向孙泰年抱拳一礼，微笑道：“孙师爷洗嫌解围之德，在下兄弟记下了。”

孙泰年一笑，道：“韩少侠不必客气。因今日早上胡氏家人一早便去报案，在下尚未到衙门报到，所以未能和我家大人及候总捕头同往胡府查看现场。待在下得知讯息并到现场看过之后，候总捕头已然带人来此了。在下来迟了一步，以致双方闹了误会。候总捕头若有失礼之处，在下在此代他向各位少侠赔罪了。”

韩山道：“误会说清了便罢，孙师爷不心太过挂怀。”

牛代棠招呼众人坐下说话，并令人献茶。：，，，