女儿美浓好像问了她母亲，然后打开难以推开的防雨门户，说了一声“请进。”防雨门户后面没有格子门，一尺宽的土间【注11：土间】之后马上就是两张榻榻米大小的上房台阶处，姑娘将灯笼放在身边在那里端正坐好，规规矩矩地和他见礼。

“来得这么晚打扰了。”平五站着说，“其实前几天卖出的短刀，被确认了是五郎正宗的正品。”

姑娘抬起头眼中满是疑惑。平五将事情经过说了个大概。为了让睡在房间里面的她母亲也听见，他特意提高了说话的声音，只听从拉门里面传来喊声，美浓回答了一声进去里面。请他进来，听见她母亲这么说，美浓有些困惑地看向平五。可能是因为那两张破烂不堪的榻榻米，她难以开口让人上房吧，平五“失礼了。”说着从腰间取出长刀放下，走去拉门边坐了下来。

“我是细江忍子。”拉门那边说道，“病卧在床就这样了还请原谅。”

平五也向她见了礼。

“短刀的事我在这里听您说了。”忍子就像例行公事般的语气说，“知道以正宗传承下来的是事实十分高兴，但既然是已经出手了的物品，那就与我们毫无关系了，您不必担心请回吧。”

例行公事般的语气，还能感受到她令人惊异毫不在乎的态度。

------这可是位强敌。

平五心中这么想着，开始说出自己想娶美浓为妻的事来。因为短刀的事被逐出家门的经过，自己打算扔掉双刀去作古董商，一定会成为一流商人的事，娶了美浓后母亲也自然会一起照顾的事等等，因为很激动紧张，内容顺序前后颠倒，结结巴巴断断续续，但总算还是将想说的事全都说了出来。忍子没说话听着，等平五说完马上回答说“不同意。”

“虽然不能将旧主名称相告，但细江也曾是七百五十石，有正规血统的武士家族，就算现在成了浪人，落魄到如此贫困的状态，但也不会将女儿嫁给将成为古董商的人，我拒绝您的请求。”

“但是，”平五不由地反驳说道，“要说家族，小出家也是德川家三河国时代以来的旗本。”

“您的家族确实如此，但出生在这样的家族，您却被逐出了家门，也就是说，您已经不能再说自己是三河国时代旗本家族的出身了。”

那细江家又如何呢，平五差点说出口来。成为浪人贫困潦倒，家中没了男性就连再建细江家的机会都不可能会有。那还有什么家族血统呢，还不是一样吗，他想这么说，但这时，在边上开始响起呜咽声，只见，美浓用衣袖掩上了脸。

“我失礼了。”平五好不容易压制住自己，说，“是我的求婚方式不太合适了，这事我会重新再来请求。”

“不，我拒绝。”忍子说，“这事就没必要再来说了，也请不要再过来了。”

“对不起，打扰了。”平五对美浓说道。