“出发！”

马鞭甩响的瞬间，马蹄踏碎了一地碎片。

“斯坦福团长大人，前方康斯坦察府外有支骑兵等着咱们！”副官哈尔斯攥着望远镜，镜筒在掌心磕出闷闷的响，可惜那破碎的镜片无法看清前方的具体情况。

斯坦福擦了擦头盔上的海盐，嘴角扬起自信的笑：“准是菲洛斯将军派来迎咱们的——毕竟咱们刚从德鲁伊战区突围，也算是胜利了吧……”

话没说完就被海风呛得咳嗽，铠甲下的内衬还沾着未干的海水，沉甸甸地坠着。

“放慢马速，都给我把腰板挺直了！将军的欢迎仪式，咱得拿出海军骑士的气派来。”斯坦福低头扯了扯胸前的联盟徽章，白银锚链在阳光下晃出细碎的光。

“团长，不对劲儿！”哈尔斯忽然眯起眼，望远镜镜片反光映出一公里外的骑士。

铠甲颜色发暗，不像联盟军惯用的海蓝色，倒像是……“他们的甲胄样式……好像不是咱们海军骑士的规制。”

“别自己吓自己。”斯坦福挥了挥手，马刺轻磕马腹，战马踏过路边的蓟花。

“这儿可是康斯坦察府！海上联盟的中枢，帝国骑士团也驻着卫戍军，谁敢在这儿撒野？就算咱们刚吃了败仗……”话音未落，前方骑士的队形突然变了——原本松散的阵列像被无形的手捏紧，竟摆出了标准的包抄架势。

马蹄声越来越近，两百米距离时，两侧地平线突然涌出黑色的骑影，铁蹄踏碎的草屑混着尘土扬起来；

后方更是尘雾蔽日，隐约能看见长枪如林般晃动。

哈尔斯的手开始发抖，望远镜差点摔在地上：“团长！他们、他们把咱们围了！这是攻击队形！”

“荒唐！在康斯坦察城外被袭击？”斯坦福终于察觉不对，猛地勒住缰绳，战马人立而起，前蹄在石板路上刨出火星。

“快派传令兵！就说我们是联盟海军，让他们赶紧放下武器……”话没说完，就见前方一名骑士突然挽弓，羽箭划破空气的尖啸声里，派去报信的弟兄连人带马栽进尘埃，后背插满箭羽像只垂死的刺猬。

鲜血渗进石板缝的瞬间，斯坦福终于看清了对面的旗帜——不是联盟的蓝底白锚，而是帝国骑士团的金狮纹章！

银线绣的狮头在风里张牙舞爪，像极了此刻他狂跳的心脏。

“怎、怎么会……”斯坦福喉间发苦，铠甲下的冷汗顺着脊梁往下淌，“帝国骑士团？咱们不是盟友么？难道……难道他们和海上联盟决裂了？”

四周的马蹄声如闷雷滚过，包围圈越缩越小。

有人开始扯战马的辔头想往后退，却撞见后方涌来的帝国骑兵——长枪尖抵着他们的后腰，像赶羊似的往中央挤。

斯坦福摸向腰间的佩剑，却发现掌心全是汗，剑柄滑得握不住。

斯坦福忽然想起出发前菲洛斯将军那句“放心去，康斯坦察是咱们的大后方”，此刻却觉得那句话像根刺，狠狠扎进了他灌满海水的脑子。

“团长！他们喊咱们放下武器！”哈尔斯的声音带着哭腔，远处传来模糊的呼喝，混着金属碰撞的脆响。

斯坦福抬头望去，只见帝国骑士的指挥官摘了头盔，满脸络腮胡的脸上没有半分笑意，只有冰冷的杀意——就像他们刚才在海战里看见的，海盗联盟旗舰上那杆染血的黑旗。

风突然停了，蓟花的绒毛飘落在斯坦福满是盐渍的铠甲上。

斯坦福终于明白，所谓“大后方”从来不是港湾，而是猎人撒下的网——只不过此刻，他成了网里最肥的那条鱼。

“我们突围出去。”

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