观音奴与李沾刚刚踏入阿莫勒城门，便迎面撞上了一股如刀割般的寒风——那是从里海南岸吹来的海风，裹挟着雾霭与城中混杂的炊烟、尘土，一股脑儿扑上面颊，带着刺骨的湿意与逼人的烟气。

城门高大而阴森，由粗糙的石拱支撑，表面布满风蚀与斑驳苔痕。门板厚重，满布锈蚀铁钉，如同干涸血迹钉满刑场。穿行其间，脚下石板湿滑，融雪渗入鞋底，寒意一路穿骨透心。

城中街巷蜿蜒狭窄，两侧低矮的土砖屋挤得密不透风，屋檐下挂着冻硬的鱼干和风干羊毛，风一吹，发出幽微的摇曳声。空气中弥漫着烤羊肉的油香、炭火的焦烟，夹杂隐隐的粪臭与皮革的腥气，一如这个冬季本身——压抑而无法呼吸。

集市虽因寒冬略显清寂，仍有零星摊贩蹲守摊位，渔民扛着鱼篓匆匆擦肩而过。妇人们裹着厚头巾，在墙角低声议论着税金和配给——碎语如风中絮语，带着不满却不敢太响。远处，一座清真寺的高塔刺破阴云，穆安津的呼唤声悠悠回荡：“真神至大——”

这一切似乎平静，却也如同一张拉满的弓弦，紧绷着，只待一声断响。

忽然，一阵突如其来的喧哗从街角炸裂开来，如冬雷劈落雪原。马蹄声密集急促，如乱鼓击雪，伴随着铁甲碰撞的叮当、战靴踏地的节奏，以及士兵粗野咆哮的斥责：“闪开！滚开！”

一队全副武装的军队如洪水猛兽般冲入街道，约莫三四十人，铁盔闪耀寒光，链甲随步震颤，腰间弯刀与长矛晃动，盾牌上金狮徽记赫然刺眼。他们肩并肩横列街巷，如铜墙铁壁，气势逼人。

领头的是一名络腮胡大汉，脸庞如削石刻就，眉眼之间一派杀伐之气。他骑在高头大马上，眼中布满血丝，赤红如狼。他猛地挥起马鞭，朝两侧驱赶围观百姓，大声吼道：“奉王命办事！谁敢阻拦——格杀勿论！”

士兵们呼喝着推搡人群，毫无顾忌。几个摊贩连人带货被撞翻在地，铜碗滚落，鱼干溅开，混着泥雪溅得四散，吆喝声瞬间变成惊叫。妇人尖叫着抱起孩子冲进巷子，男人们低头退避，眼中满是惊恐与愤懑，却无人敢声张反抗，仿佛已习惯了刀锋下的沉默。

空气顿时变得混浊不堪，充斥着马粪的腥臭、铁锈的金属味与拥挤人群的汗气，混乱的气息如一锅即将沸腾的粥，不断翻滚、膨胀，在城中扩散——如同这座城，旧秩序腐烂之下孕育的新暴力正在街头横行。

而观音奴与李沾，就站在这洪流的边缘，被动地目睹、静默地感知，尽管他们听不懂嚎叫的人们用塔巴里斯坦方言在说些什么。

李沾眼中忽然一亮，像猫嗅到鱼腥般兴奋。他本能地想往前挤，脚步一快，已经拨开人群的肩膀，嘴里兴奋地嘀咕：“这热闹可不能错过，说不定有便宜捡呢！”

观音奴眉头骤然一皱，眼中寒光一闪，伸手如电，一把拽住他胳膊，手劲沉稳狠厉，像铁钳般钳死不放。

“站住。”观音奴声音不高，却冷冽得像雪刀贴着耳根划过。

李沾一怔，回头皱眉，不耐地咬牙道：“干嘛啊你？放手，我就看看！”

李沾的嗓音里带着怒意，语气浮躁，脸上一闪而过的不悦让周围两个回头偷听的百姓立刻低头避让。他尝试挣开她的手臂，动作却被她死死钳住，纹丝不动。

观音奴的眼神警觉如林间潜伏的豹，神经紧绷，声音压得极低，却透着无法抗拒的威势：“赶紧出城，马上要关门了。”

观音奴不再多解释，一手反拉着他就往回走，动作果决干脆，脚下生风。灰色斗篷在身后猎猎翻飞，像一片被风卷起的鹰羽。

李沾一边被拽着走，一边满脸不情愿，步伐踉跄：“喂——就抄个家，又不是打仗！你急什么？好不容易进趟城……”

李沾语气抱怨，但话音未落，街道上突然传来一阵爆喝：“封街！闲杂人等后退——”几个士兵已从另一侧路口横队而来，举着长矛与盾牌，将人群逼退。空气中弥漫起一股说不清的火药味，紧张而躁动。

观音奴猛地转头，眼神像刀：“你是聋的吗？那虎被抄家的可是本地的大户！国王拿他们开刀，这城里马上要戒严、清查、甚至诛连！”

观音奴压低声音，语气却凌厉得刺骨：“蠢货，亏你以前还给李漓当过鹰犬，怎么这点眼力都没有了？！”

李沾嘴角一抽，有些恼羞成怒地撇嘴：“我知道会封城，大不了找间旅馆住几天嘛……喝点热酒、吃吃羊肉汤，哪儿不好？何苦像做贼似的逃来逃去？”

李沾一边说，一边故作轻松地想停下脚步，眼神还留在刚才那片混乱的街口，像个不肯离场的赌徒。