方知寒并未急着回答，而是轻轻吐了口气，方才拱手答道：“晚辈虽未见过前辈真容，但张山峰曾言，自己有位师尊，是龙虎山外姓大天师，略通水火两法。”

“在今日所见诸位真人、地仙之中，能称得上‘略通水火’，却又如此藏拙之人，寥寥无几。”

他说得温和谦逊，“而前辈身上水火二运兼备之象，尤为浓烈，若说是龙虎山某位散仙，晚辈未必信，若是火龙真人，倒是合情合理。”

火龙真人笑得更甚，胡子都翘起来了，“你这小子，说得溜嘴，马屁拍得不响不沉，刚刚好。”

“不过啊，”他忽地语气一收，眯着眼看他，“你我又素未谋面，却又来接近我那弟子，还怂恿他泄露身份，所图何在？”

方知寒心头一震，却也没有慌张。他知道今日若不能解释清楚，恐怕下场不会太好。

他拱手，语气平稳：“前辈见谅。晚辈确是有意接近张山峰，不过并非出于恶意。”

“张山峰心性稳重，却未免太过拘谨。若非他主动开口表明身份，傅姓少女那一关，只怕连命都难保。”

“晚辈当时所为，只是希望他能自信面对风浪，以他世尊弟子的身份站出来，不至于让旁人白白受难。”

说罢，他低头片刻，又补了一句：“若说其中没有半点私心，是假的。但若说有害人之意，也绝无可能。”

火龙真人听完，沉默了一会儿。方知寒不语，只静立云上，任由裁决。

“啧——”火龙真人突然笑了，“你倒是诚实得可爱。”

他点头，“行吧，这点心机不算什么，反倒显得你有点前程。”

“你说得没错，我那徒弟，确实太拘谨，有你这么个朋友，也算他运气。”

说着，他又上下打量方知寒一眼，眯起眼，“不过嘛……你小子身上的水运火运怎么这么重？”

火龙真人一挥袖，云海瞬间剧烈翻涌，在方知寒周身汇聚，化作两道真形法相，一为赤炎，一为碧波，交相辉映，却又不曾相冲相克。

“看见没？水火双运，不但不相斥，反而彼此补益。”他点头自语，“好苗子，好苗子……”

他猛地一拍掌，笑容灿烂得像个街头酒肆刚赢了酒钱的老头：“喂，小子，要不要拜我为师？”

“我本来打算收张山峰做个关门弟子，得个传衣钵，也就罢了。”