苏萤自然不会告诉姨母袁颂同杜衡起争执一事，只是指了指清云还抱在怀里的匣子，说道：“袁颂是来给我送东西的，东西放下便走了。”

因不想再被姨母问出什么而露了馅，苏萤想避了这个话头。正想着该如何调转之时，她发现姨母面上竟有疲惫之色，遂问道：“姨母，可是累着了？”

苏萤这几日都在偏院，加上容氏早已让下人封口，所以苏萤并不知道今早有小乞丐在府外闹事。

容氏在婆母面前，自是各种安抚宽慰。可是独自一人时，又有谁宽自己的心呢？容氏终是没能忍住，将这些时日所知之事，同她心中的猜测统统说给了外甥女听。

只见容氏面上一片愁云惨淡，她说：“如今春闱在即，衡哥儿本应专心于备考之上，可这事一出，我都害了怕。”

苏萤自然明白，姨母在害怕什么。这事可不是小乞丐们在街边胡闹一通就能烟消云散的玩闹之事。

大周举子科考前礼部、督察院、吏部会联合预审，一旦有人被告“私德不修”，“品行不端”，便会彻查。若是春闱已至，可结果没出，该举子便不能下场考试，哪怕最后被查出冤枉一场，也只能忍气吞声再等三年。

容氏握着苏萤的手，心忧道：“我想来想去，此事得益的唯有瑾娘，可这话不能胡乱出口。我看得出瑾娘对衡哥儿是有情的，若真是她做的，衡哥儿下不了场，对她又有什么好处？再说了，瑾娘孤身进京，平日也足不出户，哪来的机会与那些三教九流之人相识？”

“衡哥儿向来沉稳，他当着你祖母的面，说自己心里有底，是要我们宽心。可我总觉得，他也许同我一样，只是不想让你祖母担心，才咬牙扛着不说。”容氏越说越忧心，似是忽然想起什么，便拍了拍苏萤的手，道：“不行，我得去找衡哥儿说一说。”

苏萤连忙拦下姨母，轻声道：“姨母，表兄既然说心里有底，那就必是已有章法了。”

说着，她忽而想起方才他拦着她时，那沮丧而又伤感的模样。他只一心一意与她说清心意，却对谣言之事只字未提。