焦头烂额之际，杜衡竟在无人通禀之下进了老夫人的堂屋。

只见他神色肃然，行至祖母跟前，双膝下跪，道了声：“孙儿不孝，让祖母忧心了。”之后正正经经地磕了一个头。

随后他转向母亲与二婶。

程氏与容氏见状，皆上前扶他，可他却坚持给二人磕头后，才起身。

只见他道：“母亲，祖母请了老王妃替孩儿作保，督察院却仍将孩儿划归缓考之列。可见此事，并非成亲与否便可了结。孩儿知您忧心，只是此事牵扯朝局，下场一事实难强求。”

随后，杜衡又朝着容氏，说道：“二婶，母亲一时情急，说了许多不该说的话。您千万别见怪。”

话音落下，杜衡退后几步，又朝着众长辈深深一揖道：“婚姻大事，不是为了自保的权宜之计。”

“如今我身处泥泞，即使心有所属，也不能在此时，牵人入沼。”

说至此处，他顿了顿，目光沉静，语气却比先前更坚定几分：“待春闱过后，风平浪静之时，我自会求母亲替我求娶心仪之人，届时也请二婶，予以周全，侄儿感激不尽。”

杜衡句句未提苏萤之名，却字字为她思虑。

他心悦萤儿，想娶萤儿，却断不会在此风雨飘摇之时，为了解困，而仓促求娶。

她比他的清誉还来得重要，他要三书六礼，明媒正娶，堂堂正正，迎她入门。

……