章武五年，秋。

洛阳，朝廷。

“报——”

“郃将军凯旋，已至宣阳门外！”

传令兵的声音穿透大殿，文武百官闻言，无不面露喜色。

刘备抚须微笑，对身旁的李翊道：

“子玉，上庸三郡既复，我大汉疆土又增一分矣。”

李翊含笑答道：

“陛下洪福齐天，张将军勇冠三军，此乃天佑汉室之兆。”

不多时，殿外传来整齐的脚步声。

张郃身着染血的铠甲，大步走入殿中。

身后亲兵捧着曹军大将的首级与缴获的魏军旌旗。

行至御阶前，张郃单膝跪地，抱拳高声道：

“臣张郃，幸不辱命，收复上庸三郡。”

“斩魏将曹仁于此，特来复命！”

曹仁之死，绝对是意外之喜。

便是张郃自己定下的战略目标也仅仅是收复上庸三郡而已。

万没想到，居然能够阴差阳错杀死曹魏宗室大将的前二人物。

刘备离座而起，快步下阶，亲手扶起张郃。

拍了拍他的肩膀，称赞道：

“儁乂真乃朕之韩信也！”

他转身对侍从道，“去，速取朕的锦袍来！”

侍从捧来一袭绣有金线的锦袍，刘备亲自为张郃披上。

张郃受宠若惊，再拜道：

“臣不过尽人臣之本分，何劳陛下如此厚待？”

刘备执其手说道：

“卿率偏师深入敌境，不仅收复失地，更斩曹魏大将。”

“此功当封车骑将军，增邑千户！”

此言一出，朝中大臣无不小声惊呼。

此战张郃的战功确实亮眼。

不仅实打实地为国家收复了极为重要的东三郡。

更是斩了曹魏军事大将。

虽不是被张郃、汉军直接斩杀。

但曹仁确确实实是死在了与汉军的交锋中。

此人，也算是汉军的劲敌了。

先后跟汉朝的关羽、李翊、张郃交过手。

甭管战果如何，其实打实地给汉军增加了不少麻烦。

刘备恨之入骨，早就欲杀之而后快。

他本是性情中人，今张郃杀之，当然毫不吝啬官爵封赏。

而以张郃的战功，也的确实打实地配得上这份荣誉。

众文武的目光纷纷落在张郃身上。

有的喜、有的忧、有的妒。

但不管是谁，大家心里边儿都明白——

汉朝军事大臣里，一颗新星真正冉冉升起。

这是刘备乐意看到的局面。

他巴不得军功大臣百花齐放。

道理很简单，

如果你身边只有几个权臣，那他们可能不会听你的。

可如果你身边有很多个权臣，那他们肯定会听你的。

这便是帝王的平衡之术。

刘备很乐意看到张郃去消化李、关、张不能再消化的军功。

他巴不得有更多像张郃这样的人出来，进一步为国家分摊功绩。

群臣齐声道贺，张郃再三拜谢。

礼毕，刘备环视众臣，忽而敛容问道：

“曹仁既死，魏国可有异动？”

曹仁毕竟是曹魏宗室大将，又是曹操的手足兄弟。

刘备很担心魏国接下来会展开一系列的军事报复，所以打算提前做好准备。

要知道，汉朝在雍凉地区的军事力量是比较薄弱的。

这跟历史上的曹魏很像，

因为那地方太偏僻了，交通不便，运输成本高。

出于成本考虑，只会在关中地区屯驻足够防守的基本人数。

如果遇着情况紧急，才会从中央增派人手。

如果长期在雍凉屯驻大量兵马，那生产劳动就会荒废。

即便是如今的齐汉也扛不住。

荀攸出列，拱手答道：

“禀陛下，据蜀地细作来报——”

“曹操闻曹仁死讯，仅令蒋济代领其部曲。”

“另调兵增援汉中，加固城防，未见大举报复之举。”

刘备闻言，眉头微蹙，缓步回到案前坐下，手指轻叩案几。

殿中一时寂静，只闻炭火噼啪之声。

良久，刘备喟然长叹：

“曹操，真吾敌手也！”

群臣不解，纷纷问道：

“陛下何出此言？”

刘备目光深远，似在追忆往昔：

“若朕损失一手足兄弟，那朕必尽起倾国之兵，为兄弟报仇雪恨。”

“然曹操痛失宗室大将，竟能隐忍不发。”

“此等定力，非常人所能及。”

说着，他目光虽看向群臣，实则是在瞄向李翊。

仿佛在向好友，推心置腹地感慨：

“不怕诸位爱卿笑话。”

“朕若不能为兄弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”

“但朕也知道，这样做，是让整个国家背负朕一人的私仇。”

“好在此事并未发生，幸甚至哉！”

刘备再次目光看向李翊。

仿佛觉得，如果没有李翊，他的兄弟真的有可能会遇害似的。

这并不是刘备妄自菲薄。

正如他时常对张飞说的话——

卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。

所以历史上的刘备对张飞的死一点儿也不意外。

待闻得其死讯后，只是感慨一句，“飞死矣。”

而今，他的手足兄弟们包括李翊在内，大家都还在一朝共事。

这令刘备已经非常满足了。

“陛下，如今曹仁身死，魏国政权动荡。”

“兴许这是伐魏的大好时机，臣请出兵伐魏！”

陈群出列谏言，力劝刘备趁着魏国损失一员军事重臣的良机，一举灭魏。

然而，刘备却意兴阑珊地挥了挥手。

“如今我朝方复东三郡，兵士疲敝，不宜再大动干戈。”

“况曹操往汉中增兵，显然是已做好准备。”

“伐魏一事，须从长计议。”

“陛下，机会难得。”

“今不去取，将来数年，恐都不易再取！”

“好了！”

刘备挥了挥手，示意陈群退下。

他顿了顿，声音低沉，“传朕旨意，令督关中兵马的马超加强散关、潼关的防务。”

“若无朕手谕，不得擅自对魏国用兵。”

“另，着徐晃领精兵三万，驻守宛城。”

“臣等遵旨！”

众臣齐声应诺。

刘备这个安排，显然是接下来很长一段时间他都不打算对魏国用兵。

曹仁身死，如折曹操一臂。

可饶是如此，曹魏依然有着雄厚的底子。

尤其中原大战时，曹魏从河南、关中抢走了大量的人口。

这都为曹氏在蜀地的统治打下了坚实的基础。

凭借蜀道之险，汉军目前想要伐灭魏国需要发出极其惨痛的代价，且不一定能够成功。

这对于一个新兴的大一统政权而言，不是件容易的事。

烈士暮年，壮心不已。

刘备今年已经五十五岁了。

不是他的雄心壮志被岁月磨平了，而是单针对刘备个人而言。

他有着比灭魏、灭吴更加重要的事情要做。

什么事情呢？

不妨参考一下历史上的得陇望蜀。

历史上的曹操在打下汉中之后，司马懿与刘晔都曾建议曹操。

汉中是益州咽喉，应该把握好这个机会，一举灭掉蜀地。

可曹操却回复说，“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀。”

意思是我都已经有陇右，怎么能够贪心再去想蜀地呢？

这本是刘秀的典故，但人家原话说的是：

“人苦不知足，既平陇，复望蜀。”

意思是我得了陇还想要蜀，暗示手下人要继续为我努力。

曹操把意思颠倒过来，对于蜀地的态度就是缓缓吧。

我已经老了，得歇一歇。

后来之事，大家也都知道了。

由于曹军没有第一时间入蜀，刘备不仅成功夺取益州，并稳固了那里的统治。

并成功夺取汉中，打出了雪一生之耻的汉中之战。

因为曹操的这次“得陇望蜀”行为，使得其成为了后世无数次诟病他的重要材料。

后世都觉得曹操没脑子啊，当时第一时间打进益州，这天下不早就是你的了吗？

然而，曹操却明白他有着比入蜀更重要的事情。

十二月，曹操自南郑返回，留夏侯渊守汉中。

五月，献帝封曹操为魏王，邑三万户，以天子礼乐祭祀天地。

宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城，王子皆为列侯。

217年，三月，曹操重新与孙权缔结姻亲关系，确定了对吴的缓和政策。

四月，天子命曹操设立天子旌旗。

十月，天子命曹操冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车。

以魏国中郎将曹丕为魏太子。

至此，曹操的配置与汉献帝全部一样了。

这便是对曹操而言，比入蜀更加重要的事。

奋斗了一辈子，他得把这份家业合法化，巩固住。

并保证儿孙能够接到。

如今的刘备也同样如此，

他奋斗了一辈子了，他已经完成了“三步走战略”中的第一步——家业合法化。

现在他需要完成第二步，巩固住。

以及最重要的第三步，让自己的儿孙能够承继住这份家业。

老头今年已经五十五了。

入蜀这种放眼整个历史都是高难度的工作，老刘实在没有多余精力去折腾。

他现在更想做的是，让自己的家业能够稳住，传承下去。

这一点比任何事情都重要。

刘禅比历史上的曹丕要接手的家业还要大。

而且曹丕的开国功臣都是夏侯曹等宗室，有天然的血缘纽带。

而刘备开国，用的全都是异姓功臣。

这帮人和刘备一起奋斗，建立了利益关系网。

但从小养在深宫里的刘禅却并没有跟他们有更多往来。