李平安点头称赞，吩咐随行太监记下做法，回宫后令御膳房仿制，给太后尝个鲜儿。

“小高，你族人经营哪家商号？”

高县令面色微红，支吾道：“下官族人并无商号，就是运些私盐在县中贩卖。”

李平安眉头微皱：“私盐贩子？这可是杀头的重罪！”

依大雍律法，贩私盐者斩立决，从犯绞监候，并阖家流放。

高县令无奈叹息：“公公有所不知，官盐价钱连年上涨，下官贩私盐也是为了县中百姓能吃得起。”

至于赚银子么，那是顺带的事。

李平安劝诫道：“小高还是做些其他生意莫要再沾染盐务，咱家此番来江南，名为查案实则查盐。”

县令看似官儿不大，但是掌握一县百姓生死，明里暗里捞钱的手段多的是，无需去冒杀头流放的风险。

高县令收起脸上谄媚，正襟危坐道。

“安公公此番下江南，依照过往巡盐惯例，抄几家盐商，抓些私盐贩子，便能缴获几百万两赃银。若手段再狠厉些，逼迫世家大族让步，追缴千万两银子也有可能。

但这只是治标之策，难解盐税日衰之困，总不能隔几年就查抄一回？”

“也不是不能！”

李平安眼中，盐商就是肥猪、韭菜，养肥了、长大了就要宰杀收割。

陛下得银子，咱家得功劳，可谓两全其美。

高县令心头一震，惊骇安公公杀性之重，继而问道：“官盐价钱高涨，百姓吃不起盐，又当如何解决？”

李平安才不在乎百姓死活，咱家快饿死的时候，没见到谁施舍半个糙面馍馍。

不过陛下仁德，爱民如子，安公公有样学样的露出悲悯神色，仰天长叹询问。

“咱家哀民生之多艰，小高可有良策？”

高县令从袖口取出封奏折，躬身递上：“下官探查盐务多年，略有心得，还请安公公过目。”

李平安接过奏折没打开看，似笑非笑道：“小高你这般手段，早该位列朝班，怎么还在七品打转？”

高县令叹息道：“下官早年性子暴烈，怒骂王家强取豪夺百姓田地，带着倾家荡产的百姓去府衙讲理……”

结果不言而喻，府衙将闹事百姓关押，高县令受王家打压，仕途就此停滞。

王家虽不似崔家、卢家显赫，但是族中有位三品大员，担任礼部侍郎，说句话就能让他当一辈子县令。

县衙辗转磋磨数年，暴烈的高县令终是学会了阿谀奉承。