“毕竟我在这里也没有别的事情可做，阴谋阳谋，什么办法都想过一遍了。”娜塔莉亚说道，“这些话我只能见面了才能跟你说。”

风雪声暂时填满了瞭望塔上的小房间。

“那有些话，我也只有现在才会跟殿下说。”

埃里克停顿了一下，还是继续说道：“殿下现在考虑的和正在做的，是陛下应该做的事情。”

娜塔莉亚第一时间还没听出他的意思，叹了口气。

“哎……我那位哥哥……陛下他就没有真正地掌握过权力，他甚至不知道该如何以皇帝的方式思考……”

“但娜塔莉亚殿下知道。”

“我也只是……”她的话一下子顿住，目光直直戳向埃里克。

他身体前倾，声音也变得更低，“尽管皇帝的权力已经式微，但地位仍在，如果换一个人坐在这个位置上，比如娜塔莉亚殿下，您现在面对的相当一部分问题，根本不成问题。”

“……”

娜塔莉亚抱起胳膊。

她的目光几度从他身上移开，又倏地重新集中到他脸上，尤其是他的双眼。

她还看了眼壁炉旁装聋作哑的伊莉丝。

她终于再度开口。

“埃里克，无论你抱着什么目的，说这种话就该被处死。但我不能杀你，所以你只是在给我添乱。以后别再让我听见这样的话。”

“我不是在试探殿下对皇帝陛下的忠诚。”埃里克回望着她严厉的目光，“殿下在想办法，我也在想，只是偶尔有些出格。”

“这已经不是‘有些出格’的程度了，圣女殿下。”娜塔莉亚的语调跟外面的风雪一样锋利冰冷。

埃里克低头，“那我向长公主殿下道歉。”

两人互相望了一阵，各自移开视线。

又过了好一会儿，壁炉那边忽然传来一阵响动。

伊莉丝看着跳动的铁壶盖子，“两位殿下，水烧开了。”

娜塔莉亚起身，从书架上取下两个玻璃杯子，想了想，又拿下来一个，然后从旁边又取下一个铁罐子打开，给每个杯子加了一片巴掌大的深紫色叶片。

见伊莉丝单手便举起了融化后也有大半壶水的铁壶，神态轻松，娜塔莉亚脸上闪过惊讶，也没说什么，只是请她倒水，然后将茶水分给她和埃里克。

“多谢殿下。”

“这是诺斯利亚特有的一种叶子，这里的人用它泡茶，味道说不上好，但很能提神。”娜塔莉亚再开口时，声音里带着一点疲倦。

“紫叶刺藤的叶子。”伊莉丝说道，“我小时候见大人喝过，不过很少有这么大的叶片。似乎是越大越难得。”

娜塔莉亚似乎笑了一下，“这大概是我的身份在这里能得到的为数不多的特权之一。”

埃里克端起茶杯看了看，茶水颜色倒是没什么特别的，他吹了吹，饮下一口，一股难以形容的粗砺味道直冲天灵盖，确实很提神。

“我离开的时候可以带走一些吗。”

娜塔莉亚露出笑容。

喝茶的时候，她和埃里克似乎都忘了之前的话题。

埃里克问她在这里生活是不是要克服许多饮食上的困难，娜塔莉亚则问他之前游历南方时，都经历了哪些事情。

“……充实倒是挺充实，但说起来也没太多可说的，只是从一个地方战斗到另一个地方而已，顺带发掘了不少古代遗物……我这把剑，就是按照第二王国时期的设计图纸打造出来的。”

“伊莉丝小姐也一直跟随着殿下吗。”

“当然，我需要她保护我。”

伊莉丝隔着茶杯看了他一眼，嘴角弯了弯，但仍不想加入到他们心不在焉的对话中。

“殿下达成自己离开卢蒂亚时的目标了吗，我说的是个人实力方面。”娜塔莉亚又问。

“差不多够用了。”埃里克说道，“虽然现在似乎已经用不上了。除了在殿下这里，去别的地方护院骑士都会跟着我。说起来，古拉迪亚总督送给殿下的亲卫呢，我好像没看见他们。”

“我留了两个，在外面站岗的就是。剩下的分散到长城守军中去了，我不需要那么多亲卫来保护。”

埃里克点点头，以现在的警戒程度，魔族确实很难再混上城墙刺杀她。

“殿下之后的打算呢？”

“继续完成我的第一次访问出行，然后返回莱绥尔……”

“等待魔族南下。”娜塔莉亚接过他的话。

“也不只是等待。”埃里克看着她，“我还是想再挣扎一下，如果能改变教宗的态度就更好了。”

“殿下自己不想当教宗吗？”娜塔莉亚冷不丁问了一句。

埃里克一怔，以为她还在为他之前的提议而不满，有意反讽。