感染潮带走的远不止是人口，更抽走了这片土地上无形的精气神。
整个缓冲区像是被一只无形的手榨干了所有生气，空气中弥漫着难以言喻的死寂与冷清，连风都带着一股沉郁的味道。
从中央检查站一路走过来，江川不时会停下脚步，驻足观察。
往来的人群脸上基本看不到太多表情，只剩下麻木的疲惫，偶尔有几个眉眼间透着精光的，一看便知是从棚户区混出来的人，挑选着目标，只待入夜便要下手。
唯有那些背着行军包的迁徙者，或是蹲在路边互相交换物资的准备走的人，脸上才能看到些许期待与笑容。
于他们而言，幸福城不过是人生旅途中的一站，很快就要奔赴下一站，自然不会被这里的颓丧风气所浸染。
如果一直待在缓冲区，这些改变，江川自认不会有所触动。
毕竟他已在这里生活了将近二十年，从十六岁的青涩少年，熬成了如今快四十岁的中年人，早已被磨得习惯了这份起起伏伏。
可偏偏刚才跟着丁以山进了趟内城，亲眼见识了那里面的歌舞升平、秩序井然，再回到这片死气沉沉的缓冲区，那种割裂感，像钝刀割肉般反复碾磨着心口，闷得他有些发慌。
“哥们，你是不是也要走，要固态营养浆不？”
见江川驻足不动，一个胡子拉碴的拾荒者提着背包凑了过来。
摊开包，里面是些煮沸后加胶凝固成圆球的固态营养浆，灰扑扑的，看着就没什么食欲。
“你要是现在离开，液体的搁不了几天就变质了。我这玩意儿加了不少防腐剂，揣着走，吃一个月都没问题。”
拾荒者拍着胸脯，语气里竟透着几分自豪，“放心，顶多吃的发点小烧，绝对死不了人！”
“不用，我不吃这个。”
江川摇头，继续迈步往B-7区走去。
可那拾荒者却不依不饶，拎着背包紧随其后，嘴里喋喋不休地继续推销。
与此同时，路边几个原本追着其他人兜售东西的拾荒者也动了，脚步稍一加快，纷纷围了上来。
“兄弟，消炎药、止痛药要么？别看是我们手工自制的，效果绝对不比医疗所的正品差！”
“9毫米子弹，一个幸福币两发，便宜卖了，备点总没错！”
“帐篷呢？这你总得要吧？出了城没个遮风挡雨的地儿，下一场雨就得冻出病来，到时候真是叫天天不应叫地地不灵！”
“实在不行来包驱虫药？走荒野没这玩意儿，晚上能被虫子啃得睡不着觉！”
江川越是想躲开，围上来的拾荒者就越多，七嘴八舌的叫卖声像一张网似的缠过来，让他走得愈发艰难。
“滚！”
被人逼得烦了，他停下脚步，低喝一声，
然而让人意外的是，拾荒者们对视一眼，哈哈大笑起来。
“呦呵，咋，你还想打我们啊？”
“来啊，朝我脑袋上打，你瞅瞅能不能一拳把我打死？”
“你兜里揣着这么多钱，不买点东西，是想让兄弟们喝西北风吗？”
七嘴八舌的声音裹着一股汗味和尘土味涌过来，几个拾荒者的包围圈收得更紧了，眼神里的急切渐渐翻出点狠劲。
现在这世道，见了肥羊谁也不肯轻易撒手。
钱？
江川下意识摸了摸裤兜，里面确实装着不少幸福币。
作为站长的办事员，因为身份特殊，他平时去哪儿都是直接刷徽章，已经很多年没有钱这个概念了。
这些幸福币还是他出检查站的时候，临时找警卫借的，为的就是进了B-7区后能用钱开路，尽快打听清楚程野到底做了些什么。
万万没想到，还没踏进B-7区的地界，就先被这群眼尖的拾荒者给盯上了。
“你们不是卖东西吗，明抢？”
江川眼神冷了下来，“这些迁徙者都不买的垃圾，打算强卖给我？”
“什么叫垃圾，不会好好说话是吧，崽子！”
被戳中痛处，拾荒者们顿时炸了毛，脸上的狞笑更盛，已经有人攥紧拳头，眼看就要一拥而上。
然而就在江川准备动手时，一道粗粝的吼声突然从人群身后传来：
“踏马的，想死是吧，卖东西卖到我们B-7来了，是不是不想活了？”
众人循声望去，只见五个膀大腰圆的壮年男人正快步走来，个个面色凶狠，眼神里透着一股子不好惹的戾气。
肉眼可见的，前一秒还嚣张跋扈的拾荒者们，脸色瞬间垮了下来，那股子狠劲像是被戳破的气球，立马蔫得乖巧无比。
“黄老大，这不是还在B-5吗？我们没敢进你们B-7啊。”
“滚！还敢跟我犟嘴？”黄老大上前一步，唾沫星子喷了对方一脸，“再踏马敢在这附近晃悠，老子把你们的爪子全给剁了！”
恶人还需恶人磨。
黄老大一声怒喝，拾荒者们对视一眼，没谁敢再吱声，只能灰溜溜地低下头，拎着各自的破烂，快步溜了。
他们虽然混不吝，却也分得清轻重。
天元社区四千多号人，光成年男性就将近三千，根本不是他们能得罪的。
更何况最近那个“毒手龙”跟疯了似的疯狂划地盘，护犊子得厉害。
昨晚就有人在B-6跟他们的人起了冲突，结果B-7的人直接冲过去，把对方打得半死不活抬了出去。
这时候触霉头，纯属自讨苦吃。
“兄弟，兜里装了钱就小心点，被这些人缠上可不是好事。”
黄老大也瞥见江川口袋里鼓囊囊的幸福币。
只看形状，就知道这人揣了至少几百币，顶得上他们出去做工一个月收入。
“谢了兄弟，给你们喝酒。”
江川眼珠子一转，从兜里忽然摸出来两枚面值10的幸福币。
黄老大下意识咽了咽口水，但一想到区老和大龙的嘱咐，还是摇头道，“不用，举手之劳，现在各区情况都不好，大家日子紧巴着过，你还是自个留着花吧。”
钱都不要？
江川愣了愣，却是没有追上去再说什么，而是远远吊在黄老大身后进了B-7区。
很是奇怪的，明明B-6和B-7只隔了一条街区。
但过了这条界限，空气中弥漫的死寂冷清竟像被什么东西猛地截断，退去了大半。
路边的小摊不知何时多了起来，一块块破布铺在地上，靠着墙角摆放成一排，上面摆着各种小玩意。
摊主们大多蹲在墙根下，也不上来拉客，眼神甚至没落在自家摊位上，反倒齐刷刷地望着不远处的步行街。
叮叮咚咚的声音传来，混杂着模糊的吆喝和金属碰撞的脆响。
按说感染潮刚过，缓冲区该是人烟稀疏，至少过一两月新人加入、秋天到来才会焕发活力，可步行街入口处却挤着数百人，黑压压一片攒动，连最外围的人都踮着脚往里瞅，脸上竟透着几分活气。
江川瞧得真切，不是悲伤，也不是麻木，而是一种紧绷的的期待。
轰隆一声。
一声巨响突然炸响，震得脚下的地面都颤了颤。
只见步行街外围的两座四层的违建土房猛地向内坍塌，碎砖黄土混着朽木冲天而起，溅起的泥灰像蘑菇云似的散开，呛得前排的人纷纷捂嘴后退。
烟尘里钻出几个穿着工装的身影，手里拎着撬棍和铁锤，冲人群喊：“都让让！拆完这两间，通路就清出来了！”
“老哥，他们这是在干嘛啊？”
江川学着摊主的样子蹲在墙根，看着不远处挥汗如雨的人群，忍不住问道，“这么热火朝天的？”
“拆步行街啊，还能干嘛？”
摊主砸吧砸吧嘴，“听说这里要重建了，整个步行街都得推倒重来，铺新路，盖商铺，还要搭一座小工厂呢。”
“啊？”