关外除了宁远和锦州以外，其实还有大大小小的其他城池，可惜在锦州失守后，其余城池也一一被清军攻占了，唯有吴三桂借助宁远城与大清各有胜负。

宁远成为山海关以外的一座孤城。

吴三桂麾下则是大明当时仅有的精锐军队——关宁铁骑，步兵骑兵相结合。其中由吴家男丁和家仆组成的夷丁突骑是这精锐中的王牌，彪悍善战。

关宁铁骑这支部队的《清穿妃嫔的非典型日常》,牢记网址:m.1.组成结构非常有边地的特色，一贯奉行的政策是“以辽人守辽土，以辽土养辽人”。除妇孺以外，宁远的辽民可以说是军队预备役，闲时从事生产生活，战时参与守城或者补充军队。

持续多年的战争，内忧外患，导致大明的精锐军队十不存一，又因为没有什么钱来装备和训练后面征召来的新兵，这战斗力与农民起义军的实力差别不大，甚至因为当时的天灾，很多地方的布防等同虚无，以致李自成的大顺军一路向京师逼近。

面对如此境况，崇祯皇帝封吴三桂为平西侯，急召他入关勤王，言下之意就是叫吴三桂放弃宁远，南进回防京师。

吴三桂应诏，但关宁军绝大多数为辽东当地人，宁远城的城民都是军队将士们的亲人同乡，必须得安置好，不能说弃宁远城就弃，不然极有可能造成军队哗变。吴三桂只能带领着部队掩护民众进行长途迁徙，撤至山海关，然后立刻往京都赶去。

比较尴尬的情况是，所有人都高估了大明各地的抵御能力，各种因素叠加，导致吴三桂还没有带兵到达京城，在半道上就听闻城破了，崇祯皇帝也自缢身亡了。

“天子守国门，君王死社稷”，曾有人上书劝崇祯皇帝迁都或者往其他的地方逃，毕竟老话说得好，留得青山在不怕没柴烧，可崇祯皇帝至死不退，直到最后，于煤山上吊，并留有遗诏，大意是尸体任凭处置，不要伤害任何百姓等等。

这就意味着，带着部下前往京师的吴三桂这时不仅没有了国家，也没有了顶头的君主，他只好领着军队反身北上，返回山海关继续镇守。

而此时的吴三桂和其所处的山海关对于李自成和大清来说，十分重要，甚至可以这么讲，他是两方势力竞争天下的关键。所以，吴三桂的选择就很是要紧了，他也陷入了两难的境地，如果倒向身为满族的清军，算是叛族；可李自成的大顺军属于明朝的反叛军，若是倒向那边，就是叛国。

两边他都打不过，并且最后的输赢同样是未知数，不占边不倾向任何一方才是吴三桂内心最真切的想法。

可惜，不行。

清军和大顺双方对吴三桂劝说的信件是一封接着一封，再三犹豫之下，吴三桂原本是比较偏向身为汉人的李自成，毕竟王朝更替自古都有，但是京城传来的消息转变了他的这个念头。