女孩的身影就在他前面不远处，显然是刚刚从公寓楼里出来，她穿着小皮鞋，手里捏着两个硬币，踢踢踏踏地往前走。斯内普强忍着冲过去把她拎回公寓的冲动，决定看看她要干什么。

哈莉走得很慢，并且她还是一个孩子，步子本来就比成年人要小，这让斯内普只能随着她的速度慢腾腾地跟在后面，好几次她停下来盯着路边的橱窗看，这让他不得不也停下脚步等她。幸好他是一个巫师，如果他身上没有麻瓜干扰咒的话，以他这种可称为猥琐的怪异举动，肯定会引起路人的注意。

终于，她走进了一间便利店，斯内普隔着窗户看见她走到放置牛奶的货架上取了一罐牛奶，接着她摊开手看了看手上的硬币，似乎在计算自己还能买什么，然后她往更里面的货架走去，看起来像还打算拿点什么东西。

斯内普站在人行道边等着，五分钟、十分钟、十五分钟……在他耐心告罄的那一刻，他粗鲁地推开便利店的门，大步走了进去，漆黑的眼珠子急切地扫视着这不大不小的店面。

然后他看见哈莉就坐在便利店里面就餐区的高脚椅上悠闲地摇晃双腿，正专心地翻阅着桌面上摊着的杂志。

“是邓布利多校长叫你来照顾我的吗？”哈莉抬起眼睛，看起来一点儿也不惊讶，只是微微歪头注视着他。

“你是什么时候发现的？”斯内普居高临下地问道，他的喉咙里发出嘶嘶的声音，脸因为愤怒而扭曲，看起来非常可怕，尤其是他此时还穿着黑袍，看起来跟动画片里的死神也差不了多少。如果是别的孩子，这时可能已经被他吓哭了，但哈莉只是微微瞪大了眼睛。

“希望我没有打扰到您正在做的什么事，斯内普教授。”哈莉并不回答他的问题，而是颇为真挚地夸奖道，“我可以问问您赶过来用的是什么魔法吗？真的很快，简直太厉害了。”

“回答我的问题！”斯内普在霍格沃兹执教多年，从来没碰见过敢这么对他说话的孩子，“你竟敢愚弄我，波特，你跟你爸爸一样，粗鲁无礼……”

“愚弄？”哈莉慢吞吞地反问道，“我只是按佩妮姨妈要求的，出门买一瓶牛奶，我实在想不明白我哪里愚弄您了，不过……如果您坚持这么说的话，那您打算怎么办呢？”

斯内普怒气冲冲地看着这个无论是长相还是穿着都格外乖巧的小姑娘，一时间竟然想不出要怎么处理她。

首先，她不是霍格沃兹的学生，他没办法用扣分、劳动服务、关禁闭甚至于开除来警告她；其次，她的监护人是佩妮德思礼，如果说这个世界上所有人里有谁是斯内普绝不想与之沟通的，佩妮德思礼绝对占名单的头一位。

“……你以为你很聪明？”斯内普猛地俯下身，压低声音恶狠狠地说道，“像你这种自以为是的孩子我见过很多，波特小姐，你知道他们都是什么下场吗？”

“不是以为。”

“什么？”

“不是以为——我本来就很聪明，”哈莉说道，她毫不畏惧地回视斯内普空洞如漆黑隧道的双眸，“我知道您是为了我的安全考虑，可我不是犯人吧？连佩妮姨妈都相信我能照顾好自己。只是下楼买一盒牛奶，我想这根本不需要让您专程赶过来检查我是否被坏人抓走了，您觉得呢？”

‘荒谬！’斯内普想厉声斥责这个不知天高地厚的女孩，但这双闪烁着倔强光芒的绿色眼睛他实在太熟悉了，它们是如此相似，以至于让他有些恍惚——仿佛自己不是身在一间麻瓜便利店，而是在霍格沃兹幽深的长廊里；他也不是一位失意的魔药教师，而是前途尚有转机的年轻学生。霎时间，那些或甜蜜或苦涩的回忆一下子涌上心间。

过了许久，久到便利店的店主走过来询问哈莉认不认识这位着装怪异的男士，斯内普才僵硬地直起身来。

“我没事，这是我舅舅，”哈莉眼也不眨地对这位和蔼的老奶奶说道，“今天是我的生日，他专门穿了化妆服来带我去生日宴会。”

她灵巧地从椅子上跳下来，拿起桌上已经结过账的牛奶，接着抓住斯内普瘦削而骨节突出的手，她清晰地感觉到对方的手轻轻挣扎了一下，似乎是想甩开她，但最终他没有这么做，哈莉于是冲他微微一笑，说道，“走吧，舅舅，您刚刚不是说妈妈急着叫我回家吗？”

她拽着斯内普在店主将信将疑的目光中走出便利店。

“怎么样？”哈莉在街道上对斯内普说道，“我刚刚可是帮了你一个忙。”

但迎接她的只有斯内普的冷冷一瞥，“不需要，”他猛地把手从哈莉的手里抽了出来，“用你聪明的脑瓜想一想，巫师会对付不了一个愚蠢的麻瓜老太婆吗？只需要一个遗忘咒，她甚至不会记得我今天来过。”

“哇，”哈莉跃跃欲试道，对于斯内普越来越黑的脸色视而不见，“我想看，我们可以回去试试吗？”

“你以为魔法是什么好玩的把戏吗，波特小姐？”

“我只是想，万一下次我跟姨妈过来的时候，如果店主问起您，我该怎么回答呢？”哈莉理直气壮地补充道，“如果有咒语可以避免这种情况发生，那自然再好不过。”