枕河看到最后，想起苏公子严格到不做人的要求，自己先成了颗蔫吧的小白菜，无奈只得与袁承志到空地去对招。袁承志本就爱武，难得见师妹有此雅兴，高高兴兴给她喂招，打了一局，居然有来有回，对她交口称赞，认为她再过几年也就追得上自己，可见苏公子教导有方。

不一会儿青青和何铁手也来了，何铁手见两兄妹打得实在，笑而不语。青青见她笑，有些不忿地问：“你笑什么？”何铁手道：“这兄妹二人都是实心眼，没半点虚招，袁相公皮糙肉厚的也就罢了，小妹子这般美貌，遇上不怀好意的可要吃亏。”青青道：“就你心眼儿多。”何铁手笑着说：“赢就是赢，输就是输，真是敌人当前，我若是袁相公，这掌虽给她挡了去，但她离得这样近，我若发暗器，小河妹子怎么躲？”青青知她说的对，犹自嘴硬要争辩几句，场上二人已听见停了手。

枕河面上微汗，一边擦了擦一边对何铁手道：“何教主说得对，师兄是让着我，没一招是虚的。”袁承志解释说：“这些虽不是虚招，但每一招都用上了内劲，要化解也没那么容易，不是相让。”

何铁手见她面白如玉，揩了汗之后更显水灵灵的，赞叹道：“小妹子花容月貌，不知倾倒多少英雄好汉。”枕河想到苏梦枕，笑着低头微微红了脸。青青道：“好不害羞，哪有当人面说这个的。”何铁手道：“我们夷人没有你们中原那么多的规矩，漂亮就是漂亮，难道还不能夸了？”

枕河道了声谢，拉着青青岔开了话，何铁手却话里话外在问她可有心上人，她迟疑道：“有的。”何铁手又猜是谁，枕河笑道：“你猜不着的，又没见过。”何铁手才不再追问。

过了几日，枕河瞧出端倪，原来这位五毒教的教主居然看上了常贵，但常贵对枕河颇为照顾重视，便旁敲侧击地想问二人关系，直到枕河说她的心上人是何铁手没见过的，那决计不是常贵了，这位教主才放下了心事。她在江湖中虽是成名许久，但五毒教中人行事阴险恶毒，又不懂什么风月情调，她一个也看不上。这番她遭难，居然是常贵不计前嫌相救，常贵武功既高，人又干净斯文，磊落光明，一点也不像个江湖人，竟叫一颗芳心牢牢挂在他身上。

何铁手情窦初开，表现得却像个小姑娘。只是常贵并未察觉，即使知道了也没空想这些花前月下，无他，苏梦枕已离京城越来越近，大家也绷紧了弦，一边与宫中保持联系，一边将米铺的粮食秘密地发给贫民过冬，忙得不可开交。

何铁手自知道他们主子是那位苏公子，看这位公子的部下救济贫民、治病救穷，做事倒比诚王不知好上多少倍，这才是人主之像。她又有心与常贵结缘，因此十分积极表现，争取宽大处理。常贵只以为她愿意被公子收入麾下，见她人虽有些乖张，但心委实不坏，便也委以重任，又助她夺回教主之位。

这五毒教中反何铁手的有两派，一派是何红药，一派是那个名叫齐云傲的锦衣乞丐，各自又不相服而内讧。齐云傲上门找何铁手投诚被何红药反杀，打斗中何红药瞧见与夏雪宜长得极像的青青，便猜到青青是夏雪宜的孩子，登时发狂发怒，被何铁手擒下。

枕河问明因由，原来这位面目狰狞的老乞婆原也是个美貌佳人，曾倾心夏雪宜，却被他所负，借她盗去了五毒教的三宝，不但害得她入蛇窟被万蛇噬咬毁容，依教规行乞三十年，夏雪宜还移情别恋，与温仪生下了青青。枕河觉得这事应该让他们自行解决，留了她一命并承诺带她去见夏雪宜，何红药听到能去见朝思暮想的心上人，也不再吵闹。

过了十余日，京城便大门紧闭，不少官差都不再上街，众人便猜公子大军应该要到了。果然不多时宫里传来消息，说苏军已到城外不足百里，崇祯连连调兵勤王，天下兵马却没见来一支。有人叹息一声，“崇祯这个皇帝做得艰难。”常贵道：“他朱家将天下治成这个样子，皇帝尚有肉吃，饿死的百姓才叫艰难。”众人齐声称是。