她尽量不着痕迹地提及柳老次子，惊喜地从柳老夫人处听到了不少此人生平，回府一一转述给柳庭璋，多少分散分散他的心神，也令生父形象在他心中日渐鲜明。

然而峰回路转，这次春闈居然成了务丰朝末年最大的污点，发生了震惊朝野的科场舞弊案。

毕竟纸包不住火，这样大的案子在街传巷闻中经久不息，顾采蓟又是御林军中人，守在皇上近侧，回府给妹妹绘声绘色描绘事发当场。因此顾采薇对来龙去脉知之甚详。

她念及这次会试取中的五十名进士，不论是否有真才实学，不论是否参与了考场舞弊。

因为皇上盛怒一声令下，而一律被革除了功名重回白身，又对徒弟错过这次科考有些逃过一劫的庆幸，果然是塞翁失马焉知非福。

柳庭璋自然对其中细节颇感兴趣，顾采薇化身说书人，拿出偶尔给二哥写话本子的劲头，在纸上向徒弟娓娓道来。

据说是四月初殿试当场出的岔子。那是一个钦天监算出来极吉利的好日子，然而当日，天阴沉沉的，乌云重重压城，寒风时不时刮上一阵，仿佛呼号着说：倒春寒来了。

皇上年过五旬，身子差了，好容易风寒初愈。为了主持殿试，他硬撑着支离病体，穿着与节气不符的厚厚大氅，大多时间坐在龙椅上，居高临下看着殿中人——主要是五十名新科进士，时不时咳嗽着亲自问询。

复盘之时，顾采薇很惊讶于舞弊之人胆大包天，竟敢选出一堆草包来皇上面前现眼。

还是柳庭璋身在事外点得透彻，殿试其实并不是选拔性考试，而是象征性考试，为的是将进士从礼部选拔转化为天子门生，凸显皇恩浩荡，一般只排名不黜落，为进一步授官定品定调子。