“当初兵乱，项家自然也是难以全身而退。好在项元安确实是个人物，趁着顾凉与世家分割利益、纠缠颇多的时候、果断带着保存下来的势力退居南方，不再牵扯其中。”

“顾凉死得早，又是天下初定的时候，他儿子更是腾不出手、也没有这个本事再次发兵。拖了这么些年，项元安逐渐将兵练了起来，顾充便也只能这么看着——面上笼络着、心中却忌惮着。”

“项元安自然也不是傻子，皇室打的主意他心中也清楚，只是他那边亦是掣肘颇多、等闲动不得。我曾私下与他接触过——只是项元安如今也是个不见兔子不撒鹰的老滑头了，当年那点旧情可不够打动他，此时还得殿下出面。”

“至于世家那边……”

“世家那边，可以短期利用、不可长期合作。”陆泛淡着神色接道。

“不错，我也是这般想的。”薛听州点了点头，“世家分权、占地、藏民、练兵，实乃毒瘤也，是迟早是要被清理干净的势力！顾凉与世家牵扯太多、倒是叫那些个家族吸着血壮大起来，反倒是皇权旁落下来，前车之鉴犹在眼前——便是我朝后期，这个问题也实在严重。”

“还是要手中有兵权……”陆泛手指落在面前展开的州县地图之上，微微叹了口气，“如今手中这支队伍，能不能变成嫡系呢？”

楚窈仰头看着窗外树上的鸣蝉，有些出神起来。

窗外桃花早已凋落、树叶由嫩黄浅绿转为了青翠深碧。夏蝉卧在绿叶之上、声声清鸣中唤来伏月。明灿日光透过叶隙、在书案前落下光斑来。

“日子过得可真快啊……”微热的风卷着落叶吹入，楚窈感受着扑面而来的热意，忍不住低声叹了一口气，“这就已经是夏天了。”

她低下头，看着手下做了一半的读书笔记，忽然便兴致缺缺起来，推开笔墨往书案上一趴，嘟囔道。“好无聊啊，怎么就剩下我一个人了呢？”

——怎么就剩下她一个人还在朝歌了呢？

前几日里，楚霁陪着叶纤灵前往渝州去祭拜父母、并把两人的关系过一个明路；凤初芒一直都是个无拘束的性子、行踪不定，时不时就来一场说走就走的旅行，在江湖势力之间辗转——奇怪的是，连顾行渊也没了消息？

楚窈寻不着凤初芒，便去探了一下顾行渊的消息，没想到一连几天都没发现他的行踪。

楚窈：“？？？”