众人酣畅宴饮，高谈阔论。

知州钱能是个年近不惑的父母官，圆脸，蒜鼻，阔耳，操着一口混着当地乡音的官话，模样看起来十分和蔼可亲，他平日对一方百姓，管制颇为有度，名声口碑尚佳。

钱能此人处事周到，善左右逢源，这也是他为何能从一个小小府吏爬到如今一州之长的缘故。

今日他摆下琼林宴，便是知道这些举子中将来定有能位极人臣者，故而早些攀上关系，将来也许能有利自身。

他与此次永州乡试的解元同坐一桌，时不时替他斟酒夹菜，表现得十分热络。

张淮今日穿着一件淡青色的航绸直缀，那是当日沈蜜所赠。

他腰间系着二指宽的玉带，上佩着青玉组绶，整个人丰神俊逸，眉眼如画，龙表凤姿，宛如芝兰玉树。

“来，张解元，吃菜吃菜。”

钱能坐在他身边，夹了一块鱼肉到他碗中，口中乡音浓浓。

张淮对于钱能的热情，其实内心不太喜，但表面上还是客气地道谢。

“多谢知州。”

“解元兄，来，我敬你一杯。”

“来，解元兄，我也敬你一杯，咱们也算是有过同窗之情了。”

不少人来向他敬酒，攀关系，张淮一一起身谢过。

且一一对对方问了姓名。

但来来回回数十次，却始终没有问到他心中所找的那个人。

直到人群中一声玩笑话语，落入了张淮的耳畔，吸引了他的全部注意。

让他定睛转眸看去。

“诶，郭南兄，坐在这儿像樽大佛似的，你怎么不去主桌敬酒啊？”

那个叫郭南的人，着一席青衫，满身清正，脸上露出一丝淡淡笑意，却是无所谓地摇了摇头。