等到他手中雕琢的木料逐渐显现出形态时，传言今年怕是会闹旱灾的丘壑州，已然近在咫尺。

丘壑州位于东越国西部，境内地势较为复杂，东部多为丘陵地势，南部多为山岭盆地，北部群山林立，仅西部为平原之地，

西部那片平原之地，名西平郡，隶属先皇亲弟之一平西王藩地。

据传，平西王府便坐落在西平郡西侧边关城池—平城内。

西平郡西侧的边境亦是东越国的西部边境，与夹缝中求生存的胡、赫两国接壤，素有东越国西部要塞之称。

传言中，那处至今已有三个月之余不曾降雨、今年定是会闹旱灾的州郡，便正是平西王的藩地，丘壑州西平郡。

阿诺尔一行自东而来，越过丘陵绕过高山，费时月余之久，方抵达西平郡境内。

这个时候，司徒晏已经习得十多种拳法剑技，亦已能够将体内那些药力所化的内力收放自如，并以此雕出一枚像模像样的木雕成品，功力大成。

对于西平郡内的百姓而言，往年的九月中旬，通常意味着丰收在即。

然而，今年却不然。

莫说丰收了，便是颗粒无收者亦比比皆是。

阿诺尔一行沿途走来，看到的最多的便是成片庄稼枯死之景，即便是少有的几处靠近河流水源、方便灌溉的良田，亦不乏枯死的庄稼。

寥寥几处存活的庄稼田，其内生长的农作物也都是一副缺水少肥的模样，产出的粮食个个颗粒干瘪，亩产至少比之往年至少缩水了三分之二。

代代生活于此地的百姓们，时至如今虽然还不曾缺粮少食到易子而食的地步，却也距此不远了。

这一路走来，阿诺尔一行已然见过不少面黄肌瘦，每日只能食米糠吃草根啃树皮果腹的村民。

自踏入西平郡伊始，驴车的前行速度便慢了下来。