会试首场放在二月初九，此时南方也许已经艳阳高照了，但北方的冬天却还是一如既往地冷。

在这样的天气下，仅靠着几件单衣和一盆炭火是远远不够的。若是没有一个强健的身体支撑，恐怕第一场就要倒下了。

怪不得先贤会说“苦其心志，劳其筋骨”才能“曾益其所不能”，不吃一点苦头，怎能成就一番大事业？

临到会试前几天，楚辞命张虎将他房间的地龙停掉了，夜里只以火盆支撑。

就这样抖抖索索地过了几日，他的身体倒也慢慢适应了这种温度。

二月初七日，张虎开始给楚辞准备会试要用的东西。他原先哪做过这种事，生怕自己做不好，便找到阿文向他取经。阿文不厌其烦地教了他好多东西，张虎听得也格外认真。

楚辞看着他备好的东西，便夸了他几句，喜得张虎牙不见眼，做事更加起劲了。

除了张虎备的东西外，楚辞还往里面放了一些温补的药材，人参也送到了医馆，让大夫泡制成参片，可以含在嘴里，有固本培元，生津安神之效。

会试和乡试大部分都差不多，只会试的时间还要再短一些，一共是九天六夜。

也就是说，他们二月初九日入场，然后十一日早晨交卷离场。真正考试的时间，只有一天一夜了。