“回，回将军……”县长颤颤巍巍地说道，“小人只知夏侯将军一直驻守邓县，他可从未到过朝阳啊。”

“那魏军近日可曾来过此城？”周仓急不可耐地问道。

“有，有……”县长看到周仓黑面虬髯，横眉怒目的模样，心中更为恐惧，老老实实地坦白道，“骠骑大将军半个月前差人前来，将朝阳的钱粮、武器、物资几乎全部运走了……”

“不好！中计了！”关兴跌足大叫道，看来事情正如关索料想地那样，司马懿已然设下了圈套，等着汉军上钩。

突然，一名士卒飞快地奔进县衙，着急地向关兴禀报：“启禀将军，淯水上游出现大量魏军船只！”

“什么！”关兴大惊失色，急忙与周仓登上朝阳东面城墙，果然看到北面的淯水河面上，一艘艘载满魏军将士的船只顺流而下，往朝阳逼近，粗粗算来，少说也有数千兵马。

虽然不知统兵将领是哪员魏将，但不少汉军将士已然面色凝重，周仓急忙询问关兴：“三公子，是否赶紧撤回邓县！”

昨夜，关索告知关兴，倘若遇到魏军从淯水上游杀来，唯有弃城而走或坚守朝阳两条路，只是这两路都有一定的风险。

弃城而走，虽然能让关兴安全返回襄阳，但在穰县中伏的李严失去后路，两千汉军多半会全军覆没，就连李严本人也是非死即降。而季汉损失一位重臣，势必引起朝野震动，加上李严在益州仍有一定的人脉势力，此事绝不会就此平息，到时朝廷少不了要追究关兴临阵脱逃的罪过，就算不会问死罪，贬官也是少不了的，恐怕连诸葛亮也无法保得住关兴。

至于坚守朝阳，李严和那些败逃汉军自然可以进城躲避，但魏军到时定会把城团团围住，关兴再想脱身，便是难上加难了。

若只为自身安危考虑，弃城而走自然是最佳选择。可关兴早已下定决心，咬牙道：“仓叔，请你传令下去，全军坚守朝阳，绝不可放弃此城！”