待到赵云等人走后，关索方才苦笑着对孟虎说道：“孟兄，此番多谢你鼎力相助，只是要委屈你一番了！”
不管怎么说，让孟虎一个堂堂男儿做自己的替身，言行受到极大的限制，多少让关索有些过意不去。前几日孟虎为了适应那个面具，也是花了不少时间，好在他现在已经可以行动自如，即便是上阵拼杀也不碍事。
“罢罢罢！长寻智谋过人，我知道你定是从大局出发！既然我立志报效朝廷，也自当遵从你的军令！”孟虎说到这里，倒也无奈地耸了耸肩膀，“只是我现在算是明白，长寻为何要传我刀法了……”
“孟兄勿怪，当日确实未将这个计策如实告知于你。”关索略带歉意地说道，“但我这几个月来，已将自己平身所学尽数教给与你，也算一种补偿吧！”
其实孟虎不知道，早在关索当日知道孟虎进成都朝贡时，便想出让他冒充自己的计策。为了避免被潜伏在成都的敌军细作发现，那日孟虎进成都，头戴斗笠，身穿儒服便是为了掩饰他猛将的身份，后来又请刘禅赐给了孟虎一匹高大威猛的白色战马。
到了当阳，关索又让丁奉、关兴等人不要到处宣扬孟虎的事迹，便是传授刀法也要到人烟稀少之处。这所做的一切，都是让司马懿派出的细作无法刺探到和孟虎有关的情报。只要司马懿不知道有孟虎这个默默无闻，却是武艺盖世的虎将，也绝对不会想到会有人能冒充顶替自己。
“嘿！你还别说，自从从你这里学了刀法，我已经可以在交手中越发轻松地压制你！”孟虎兴奋地说完，却又是感慨道，“不过，却总是也胜不了你，只觉你无论遇到怎样的困境，都能化险为夷！你的本事当真深不见底！”
“孟兄谬赞！我也只是久经沙场，多些经验罢了！”关索谦虚地笑了笑。其实托孟虎的福，关索这几个月来的刀法也大有精进，看来和强手过招更能获得突破。
听到“久经沙场”四个字，孟虎又是摇头叹息道：“好生羡慕你能去别处征战……若是那司马懿真如你所说喜欢坚守不出，我这里怕是难与魏兵交锋！”
关索却是呵呵笑道：“孟兄不必担忧！以我之见，司马懿定会先派人前来试探虚实，到时孟兄可与魏军短暂交兵一阵！何况……”
关索又说出了一番言语，让孟虎也不由得喜上眉梢，心中期待真的能如关索所料想的那般顺利。
“我离开此地，劳烦孟兄小心行事！赵老将军统兵多年，你只需要听从他的指挥，此地军务便不用担心！”关索再次叮嘱道。毕竟离开大军深入敌后，关索终是有些担忧，深怕出现自己难以预料的情况。
“长寻放心便是，我岂是不知轻重之人！”孟虎郑重点头道，“我可等着与你再次并肩作战呢！”
既然孟虎都这么承诺了，关索也就放心了，接下来就是把注意力集中到与魏军的交战中。
两日后，襄阳城外的汉水南岸，两万七千汉军齐齐集中于此。关索手捧一偏檄文，用自己最大的嗓音高声宣读。
“昔汉统衰弱，国乱岁凶，四方扰攘。黄巾之后，董卓、李傕、郭汜等接踵而起，迁劫汉帝，残暴生灵。庙堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽?->>陈弧＠切墓沸兄玻龉龅钡溃真鞠ブ剑追妆i琊3鹦妫陨刻俊9屎核究詹懿伲究p懿沃螅豕诩染傩17刖┪伲攀芎菏抑鳌h徊俨凰季≈冶u葱行啄嬷伲艚熳樱泻Π俟伲蛊壤杳瘛q畋朊稍┤胗兹谌以饴荆鲝肫嫒ナ溃笥龊Γ首羽采薄p熘葜窀獠僦旰平伲魉勒呶奘羲涣鳌2僦魑滥仙街瘢樽镂辞睿痪龆vǎ鞫衲丫2僮迂В薏盼薜拢男页形和踔蝗圆恢悖狗咸熳佣凵衿鳎蔷盼澹固煜鲁济裎薏患し摺h惶煲獠痪缀海蚜一实奂掏澄鞔ǎ奈洳13裢模娇烁淳o澹笃莆涸簦妒资颉2苋省12旎蔚缺彩谑祝苷妗2苄菁形捕印xд┮晕烈呲财性瘢纹涿玻∈曛洌茇p茴8缸勇虐苈耪剑畋蛭洌窨嗖豢把裕〔苷嫦仁r怪荩莨唇嵯时耙嗄炎璋芫郑凰韭碥踩赶逖舳照郾徊苄莞尥潮牛灰蜃谇字是跃哟笏韭碇唬劝苡谑ぃ蟀苡诘毖簦硭牢拊幔酥两娜陈淙胨锶ㄖ帧4耸堤烀诤海芪喊芡鲋詹辉叮〗翊蠛和跏α铰繁狈ィ12苤烤xo蚯埃啬芙ㄍ蚴乐p嗣鹞涸簦葱撕菏遥?br/>
一篇檄文读完，上至赵云、陈到等大将，下至寻常兵卒，无不热血沸腾，齐齐举起兵器，响彻天际地呐喊起来：“剿灭魏贼！复兴汉室！！！”
“出兵北伐！！！”
在众人高昂的斗志面前，关索大手一挥，两万七千名汉军将士分成三路，一路前往襄阳，两路坐船渡过汉水，携带着大量粮草辎重，军士人人士气饱满，浩浩荡荡地踏上了征程。
而关索则趁着众军士忙碌之际，在亲兵们的掩护下，与孟虎交换了甲胄、兵器以及战马的鞍韂缰绳。在留下十名鲍家庄的亲兵后，关索带着李震等十名亲兵，悄悄地跟在丁奉那路汉军的后面。今早他已经关照过丁奉等人，待到赵云与陈到两路军马远去后，便可与丁奉他们汇合。
不过早在数日之前，坐镇宛城的司马懿就发现有许多前往汉水南岸的细作无法回来复命。虽然不知道到底怎么回事，但多谋的司马懿一猜便猜到是汉军加强了戒备，而之所以这样做的原因，想来是汉军有意进犯南阳。
好在南阳最南部的邓县城池，在夏侯儒等魏将的修缮下，已变得十分坚固，城内有三千魏军将士，完全可以抵挡数万汉军的进攻。加上宛城距离邓县大约二百五十余里，司马懿麾下有超过七千的骑兵，两日之内便可抵达邓县前去支援。故而司马懿也不着急，只是命南阳太守孙礼领兵五千，携带大量船只前往新野驻守。其余魏军将士则开始整理粮草兵器等必需物资，随时做好出兵的准备。
这一日，司马懿正在宛城校场操练军士，忽然有留守于汉水北岸的斥候飞马来报，说是汉军昨日卯时于汉水南岸誓师出兵。由于汉军的气势十分惊人，故而斥候不敢怠慢，快马加鞭日夜兼程，先到邓县，后至宛城，第二日便赶回司马懿面前。
“果然还是来了！”司马懿心中一惊，立刻赶回州牧府邸，召集南阳的所有魏将，商讨御敌之事。