闵恪急忙解释道：“看日出要半夜出去，瞒不过宫里的人，得皇祖父和皇后娘娘答应才行。你别急，等过了端午，我一定带你去。”

阳光照在屏风上，螺钿拼画出的仕女图一幅幅熠熠生辉，盯着看久了有些眼花。

燕燕拿起丝帕擦了擦眼角，淇雪捧着一只锦匣走进来，见她有拭泪之状，忙放下锦匣，凑近问道：“夫人怎么哭了？”

燕燕道：“没什么，你拿的什么？”

淇雪眨了眨眼睛，道：“是祝夫人从娘家带给夫人的礼物。”

燕燕一愣，道：“她还是回来了。”叹了声气，打开锦匣看是一沓京城文绣斋的信笺，噗嗤笑了，道：“真是难为她了，把我们在临清买的土仪也挑两件送给她。”

淇雪答应一声，又笑又叹道：“看她这个样子，婢子也觉得怪可怜的。”

端午这日，江上赛龙舟，午后城中百姓便争先恐后地涌出城门，来到江岸的彩台旁，观看比赛。

官船停泊在彩台对面，燕燕与诸位乡绅老爷都在。

说了会儿闲话，新上任的郑同知向谈璓道：“素闻北方端午有射柳的习俗，不知府尊能否让我等开开眼界？”

龙舟赛燕燕早就看腻了，天气又热，正没精打采地剥菱角吃，一听这话，精神大振，很是期待地看着谈璓。

谈璓微微一笑，折下盆栽里的一朵栀子花，道：“射柳须有彩头，就以此花为彩头罢。”便命衙役将花系在岸边的柳枝上。

众人随他上岸，见他一身绯袍骑在马上，张弓搭箭，瞄准风中摇摆不住的柳枝。箭头在日光下折射出耀眼的银芒，嗖的一声，羽箭射出，他策马亦如离弦之箭，飞驰上前接住半空中一截射断的柳枝。

南方人大多不善骑射，鲜少见到这般精湛的骑射功夫，人群中立时爆发出喝彩声。