一路披星戴月，日夜兼程，想着那一线希望就在前方，满心期待，兴奋至极，丝毫不觉得疲惫。

这日中午，到了徐州府，众人在路边的一间茶棚歇脚。卖茶水的是一对老夫妇，老妪穿着粗布衣裙，一角青布包裹着白发，坐在炉子前发呆。

闵恪见她眼泡红肿，面带泪痕，便问倒茶的老翁：“这位婆婆为何流泪？”

老翁叹气道：“此处土匪猖獗，我家闺女前不久被掳走了，现在也不知是死是活，还能否再见。我们就这一个孩子，只怕将来连个送终的人都没了。”说着自己也流下泪来，抬手擦了擦。

闵恪的一名随从道：“你们没有报官么？”

老翁面露恨意，道：“官府从来不管这帮土匪，他们也不会打劫当官的，都是一路货色！”

闵恪默然，老翁好心道：“客官看似行商之人，路上多多小心啊。”

闵恪道：“多谢老伯提醒，不知这帮土匪巢穴在何处？我等知道了，也好避开。”

老翁道：“五马山，向东走上十几里便能看见他们的寨子。”

闵恪又道了声谢，端起面前的粗茶，一饮而尽，放下一锭银子，带着随从上马离开。

五马山山道迂回，山寨依山形而建，看起来颇具气象。红日西沉，夜幕落下，火把接连点起，宛如一条火龙盘踞在山间。