良久，她终是开了腔：“好吧，瞒不过表哥法眼。其实我来之前便知道有这么一支逃兵，是塬一告诉我的。”

“燕墟主将褚塬一？”

“嗯。塬一的人到了战场后发现了突围痕迹，加上那时的流言，便猜了个七七八八。他们留了个心眼，将痕迹掩盖了，是而刘文没有察觉。”

说到这儿，她定定地盯住对面的眼睛，脸色渐冷下来：“皇上，你这员大将选得不怎么样。他消极怠战，只会投机取巧。譬如最后一伇，都城还没完全攻下，他竟撇下塬一，趁乱冒险率兵俘虏王室抢功，害得我方损失惨重。次次累积下来，此战我们燕墟人力物力消耗得都两倍于周，真是出力不讨好。我们是当了笨蛋，但你们这钱省得总归不太光彩吧，”话已至此，她点到为止，转而笑了，“当然了，这都要怪刘文贪墨，此事说到底也不是表哥你能预料的，况且你也已经查办了。只是塬一吃了哑巴亏，该有的升迁赏赐没有拿到，怎能不恨？他向我吹了好几天的枕边风。我呢没别的办法，帮他报个小仇。毕竟，”说到这，她挑了挑眉梢，“刘文会耍心机，我们燕墟人也会，是不是？”

皇帝率先将目光移开，拿起她倒的那杯酒来。

“枕边风？怎么，表妹终于要有归宿了？”

玉河便给他这个台阶下：“露水姻缘，露水姻缘，”她在桌下轻轻踢他，“给我个酒杯呀。”

皇帝唤来大太监照做。两人互敬一杯，方才的事再也不提，又是兄妹重聚般亲睦。

玉河两杯酒下肚，忽饶有兴致地说：“我布这局时碰到个人。”

“男人。”

“不是一般的男人，”她向前倾倾身子，“那个主审案子的推官，叫李……”

“李修？”皇帝扫兴道。

“对了，李修！不瞒你说，我很喜欢他。”

“你喜欢李修？”对面听到了什么谬论般，“你可知道他是何样人？”

玉河想了想，微微一笑，吟道：“落落欲往，矫矫不群。缑山之鹤，华顶之云。”

“色迷心窍。”皇帝嗤笑。

“那你说他是什么人？”

“铁板一块，朽木一桩！”

“李公子是板正了些。正因如此才动人。”

“你再说我便吐了。”

“你不喜欢他？”玉河将目光移过去，“哦，对了，听说人家是状元之才，殿试叫你给压成探花。讲讲？”

皇帝冷哼：“我压他？那是他自找。当年正是准备与南圩开战之时，殿试我亲拟考题，大致是让他们论南伐兵法。那时李修才名在外，又是兵戎司太卿之子，朕对他期望甚高。可你猜他说什么？”

“什么？”

“他说：‘贪伐胜之名，及得之利，而夺民之用，废民之利，外则兵士阵亡，内则良田荒废，百姓饥寒冻绥。计其所得，不如所丧之多’，‘苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿，如今一战，死伤无数，人其流离，不亦悲乎”，还教起朕来：‘臣闻古者天子，守在四夷，以德服人，不以武屈敌。’此类迂腐之词，不可尽数！

放在平时，他上此表，我还要夸他好文采，可卖弄也要分场合。这样文不对题，标新立异，哗众取宠法，我给他探花都是看在他父亲面上。”

“这话别人说大约是为了标新立异，李修却不见得，我看他纯是因为半点不肯从权。多少人梦寐以求的状元名摆在眼前，他连弯个腰去拿都不肯，”玉河托腮，“这人又逸又净，可不是缑山之鹤，华顶之云？”

“文人臭脾气罢了。他不肯从权，指望朕去屈就他吗？”皇帝摆摆手，“唉，说不屈就他也屈就了几回了，可惜他不识抬举。此次他三日破案，我本还想升他一升，结果刚给他主审之权，他转头就提当年劝战这茬，难道战场上这种惨案是我能预料的吗？但凡他李撰之有一点眼色，也不至于还是个区区推官。既然他自讨苦吃，就别怪我不惜才。”

“你不惜我惜。表哥，你知不知道他喜欢什么样的女人？他至今未娶，有什么内情吗？”

“巧了，这我还真知道，”两人皆已微醺，说话遮拦愈发少，“他弟弟李仅从小跟我一同骑射围猎，有时会谈起他这哥哥。”

“快说。”

皇帝仰头饮干杯中酒，眼神有些迷离，笑吟吟的：“表妹怎么报答我？”

“你来定。”

“那还是老规矩吧。”他半真半假地点点面颊。

“好。说吧。”

“李修第一个未婚妻本来体弱，没过门便病死，第二个却不是。那家治家不严，女儿婚前同人私奔，对外只好说溺亡。他父亲弟弟都知情，只瞒着他。此后，外头便传出他克妻的话，门当户对的再没人愿意嫁他。他及第后倒是有好些人说亲，可没多久便丧母，按大周例，两年之内可仕不可娶，于是又搁置下来。最近他似乎孝期满了，说不准过两月便会随便挑个小家碧玉成亲。”

“哦……”