公主的高楼已经建了一大半。两月以来，大量匠人日夜赶工，筑起玉河的归期。她在周国终究不会久待，用不了多久她就会将盛京的一切潇洒抛下，再不回来。他拢着尚带着她体温与香气的衣裳，方才涌起的怨怼又渐渐止息，被无法言说的愁绪取代。

“公……夫人！”却听身后传来这样一声。

是西西带着白迁走过来。两人方才在不远处碰上，白迁央她带他来找玉河。

那人背着手走近，笑道：“事情办完了吗？”

玉河在空中朝他招手：“小白过来推我！”白迁到了李修面前，客气地伸手将那雀裘接过：“麻烦李大人了。”

李修垂下的手指蜷了起来，面上不显露什么：“无妨。”

白迁却没有去推玉河。他笑吟吟地走到她身旁，这才倏地将身后的东西拿出来：“瞧这是什么？”

却是一只极精美的孔雀纸鸢。

玉河小小欢呼一声，秋千还没停稳便朝白迁扑去，被他稳稳当当地接在怀中。两人相拥嬉笑片刻，她转向微偏了头垂着眼的李修：“李大人先忙去吧。”此般敷衍一句，也不等他回答，便与白迁相携去空旷处放纸鸢去了。

李修喉咙紧着说不出话来，朝西西点了点头，独自走向县衙。

回到衙门，王允早在等着。

方才他叫人去酒肆找他却无功而返，正在着急，却见李修自己回来，连忙站起：“李兄，人贩案的嫌犯吐口了，主事让我们赶紧审人呢。”

“什么？他怎么说？”这案子李修已经查了一月有余，拐卖幼童的嫌犯知道交待之后难逃一死，嘴紧得很，死活不肯认罪，自然也不说他将几个失踪的孩子卖给何人，指望着官府因此多留他几天性命。已经僵了半个月，没想到会在这时有进展。

“他被拷打得不大清明了，乱七八糟地说了一些。此案一直是你主理，旁人也不知道哪些该信，哪些不该信……”

“谁对他用的刑？”李修皱起眉。

“不知道，牢里总有不守规矩的。总之，主事命我们立刻提审，你快随我回去。”

萧渉一直在旁静听，此刻才开口：“既是如此，你先回去吧，我在这里等证物，”他顿了顿又道，“一旦拿到，我便带回京城给你。”

李修犹豫片刻，王允望了望天色，再次催促：“许大人说此事不能耽搁。”

“好吧。”他应下来，随他向出走去。

出去的路上，李修沉思着一言未发。在门口与萧渉分别时，他忍不住回眸多看了他一眼。那人并无异样，笑着安抚他：“有我在，不必担心。”

他点点头，将心里的一丝疑虑按下，上马向京城去了。

玉河与白迁尽兴而归后萧渉已然离去，只通过县官留了话给她，说李修急事回京，而他带着关于此案的证据笔录先走一步。既然如此，他们便也没有留在县衙，双双回了京城。

路上，玉河久久出神，白迁说的话也没有听进去几句，只是想着县衙的证物。她猜那些东西多半到不了李修手中，萧渉会找个借口将其处理掉，如此一来，他便无从追责。此案已经拖了这样久，李修也有别的公务，不可能无止境地与它耗下去，最后只得放弃。只是这放弃与放弃之间也有不同：若她没有多嘴说穿萧渉的事，李修只会以为是巧合，可如今经她这局外人一点，他不会看不穿萧渉所做手脚。以他的性子，这个朋友怕是保不住了。

明知他这样的性子碰壁是常事，但思及他被挚友背叛的心情又难免不忍。提起萧渉的嫌疑前她再三犹豫，隐瞒的决定几乎占据上风。可当下不知为何就说了出口。玉河后知后觉地发现，这似乎是因为她想要借此弄清另一件事：他是否真的如他所言一般总是站在正义这一方。换言之，如若她真的杀了李沅，还会不会有丁点不失去李修的可能。

玉河想清楚之后便有些心惊，先前那般想要逃避的感觉重新涌上来。

回到府上，她埋入小白公子的温柔乡里，决心不再管李修的闲事。夜里，白迁睡着了，她却难以入眠，终于蹑手蹑脚起身点了灯问值夜的洛顼：“李修可回来了？”

“还没有，”后者低声道，“他出衙门后去了萧渉处，一时半会应该不能完事——那里失火了。”

玉河长长叹了口气。

那边，公主府上的火刚熄灭。火苗是从园子里漫过来的，一直到了郡主院中。见了火光，郡主驸马两人顾不上其它，抱着婴儿冲出来。扑得及时，火势倒没有蔓延开来，也无人受伤，但大半个院子已被烧没了。

此刻，两夫妇暂时移居别院。乳母带着小儿睡了，郡主也去安歇，萧渉却与李修坐在庭前。前者一脸愧色：“撰之，我实在对不住你。当时本有时间拿那箱子的，我却先跑去看峻儿。都是我太糊涂了，他房里多少丫鬟婆子，难道还护将不住？可我……唉。”

李修许久没有说话，听见这声叹息方才如梦初醒般将目光移向他：“这也是人之常情，不能怪你。”

他看着他问：“那些东西被焚毁之前你可曾看过？”

“我仔细看过了。但与你同我说的也无异，并无什么特别的线索。”

李修默然半晌，声音低缓道：“晚泊，关于贺家庄……你可还有何事未曾同我提起？”

萧渉怔了怔：“我对你从来没有保留，你知道的。”

此话一出，李修几乎要忍不住将今日玉河的话告诉他，将一切摆在桌面上同他要个解释。这些年的交情，他再了解萧渉不过，他绝非会颠倒黑白的人。他不信他会做出这种事。

话几番到唇边，又被咽了回去——破这案子本来已是极难，如今还连卷宗与证物都毁了，他不能不如履薄冰。

“看来，”他斟酌着词句，“如今只有一个指望了。”

“还有转机么？我一定鼎力相助。”

“今日我走得急，未来得及同你说我与公主在酒肆调查的结果。其实，我对贺英的死因有一些猜想了，虽不知道是不是对，但只消叫来当日的仵作与酒肆伙计对质便可见分晓。”

“哦？说来听听。”

“我现在也不能确定。明日我要再亲去一次贺家庄盘问他们，”他顿了顿，“只是我手上的案子还没有审完，还不知道什么时候才能到。如若晚了，又恐多生事端。”

“你且给我写个名册。我先替你去将人叫齐，无论多晚都等你来问。”萧渉诚恳道。

“有劳你了。”他勉强牵起一个笑。

“你我之间，何须客气？”萧渉拍拍他的肩，“时辰不早，你快将这些人名写来，然后早点回府休息才是。你这两日太过劳累了。”

“好。”

李修照做后，与萧渉告别，独自朝家中去。

回到府上时已是深夜。他心事重重，竟未看见在门口等候之人。下了马才听见一声：“李大人。”循声看去，却是玉河身边的一个燕墟暗卫正立在黯然月色中。

见他回头，那人操着一口不甚流利的周语道：“公主叫大人不要劳神，事情会解决的，有什么事尽管来找我们。‘自当鞍前马后，报君驱童大恩。’”

哪句是玉河原话，一听便知。

前几句李修没有反应，听到最后，他摇头叹口气，眉头却不由得为之一展。

“好，我知道了。谢过公主。”他对那人说。后者便拱拱手复命去了。