“所以万事不能只看表面，也不要以为我暂时得万岁爷的宠信便不顾一切铲除万岁爷忌惮的人，一旦万岁爷没有任何忌惮，那我肯定就不会得宠了，这个道理你明白吧？”

“明白，明白，明白……”张鹏一迭连声，佩服得五体投地。

“你也可以说这是我为自己留下的退路，可不如此，将来怎么倒下甚至怎么死去的都不知道。倒下的如张居正、冯保，死去的如张诚。其实，不妨实话告诉你，这个道理也不是我想出来的，而是师父交给我的。”

“老爷私下与潞王爷一直有联系吗？”

“师徒怎会没有联系呢？”

“哦，这就难怪。潞王爷这会儿已经回到江陵城了吗？”张鹏问。

张鲸回答说：“那是他的根据地，不回那儿回哪儿？”

“老爷你说，潞王爷在江陵城的消息迟早会传到皇帝爷耳里，到时候皇帝爷还会抓潞王爷进京吗？”

“万岁爷是不会明着抓人的。他对师父这个弟弟好着呢。”

“那皇帝爷会不会暗中抓呢？”

“也不会。”张鲸十分确定地回答。

“为什么？”

“万岁爷不会用我两次。这次将来被发现后，尽管万岁爷应该不会罚我，可指定对我起了疑心，以万岁爷敏感、多疑的性子，同样一件事绝不会交给我两次。”

“那万岁爷就不会派其他人去吗？”

“不会。”张鲸依然十分肯定，分析道，“第一次派我都没有成功，师父早就料到了，并想出对应之策，试问第二次又能派谁取得成功呢？况且要去师父的根据地暗中抓人，这种东厂都没有把握的事万岁爷是不会干的。”

张鹏终于松了口气，“这么说，将来无论如何老爷都不会遭遇危险呗？”