段旭恍然大悟：“原来是这样，所以你才会送尚公子去那里上学。”

“是，”尚掌柜继续说，“红山书院确实很好，唯一不好的大概就是里面的一些学生。陈老先生很钟意杨浩宇，因为觉得他出身名门，却不沾染骄奢淫逸之气，对待师长尊敬有加，学业上也十分聪慧是难得的好学生。”

江木淡淡道：“但他实际上是相反的。”

尚掌柜微微抿了下嘴，顿了下说：“我不知道他对老先生是不是真心尊敬，但他当年十分看不上我们这些同窗，他家世比书院大部分人都要好很多，又是嫡出，所以经常会和同样出身的几个人一起打压一些同窗。”

“拉帮结派？”段旭问。

“也差不多，但他们弄个雅称，总好以君子自比。”

江木看了看他问：“他们也欺负过你？”

这个问题，尚掌柜摇摇头：“因为家父的关系，我倒没怎么受苦，而且一般被他们欺负的都是贫苦人家的孩子，不过……”

“不过什么？”

“有一个例外，说来也是巧合，和那个叫薛原的孩子情况差不多。”

“哦？那是谁？”段旭先一步问出声。

“那是我的朋友许岩，他家境很好可以比得上杨浩宇，可惜自幼丧母，无人庇护。虽然他家对外称许母是因病逝世，但世家里的流言却是因后院之事被人逼死的，先前不是说杨浩宇的文采过人吗，其实在当年许岩才是红山书院最出众的学生，只是他不善言辞，光芒总是被人遮掩。”

江木问：“那这个许岩，现在在哪里？”

“不知道，”尚掌柜摇摇头，“当年他莫名其妙失踪了，音信全无。”

“报官了吗？”