穆武想掌兵的确已经很久了，从前或许是少年人的热望，后来见了废太子周瞻之事、更觉兵权重要。只是若在建业城中弄兵，没有皇帝的命令，无异于自寻死路。他一直请求往前线去，也是为了兵权，就算朝廷不给他兵马，但眼前现成的例子——如穆明珠，在扬州不也自己招揽了一批兵马吗？这不是什么难事儿。穆武缺少一个离开建业城的合适理由。他也筹谋许久了，只是万万没想到这个理由是穆明珠递给他的。

穆武面色阴沉，盯着穆明珠的独眼中精光闪烁不定，在于城外挑起事端坏了这趟行程、和借着机会出建业掌兵权之间权衡片刻，最终重重哼了一声，道：“给我换上好的马车。”

他选择了后者。

穆明珠面色不改，道：“自然。”便命底下人给穆武备马车。

柳耀应召前来时，正撞上穆武带着他那三五百扈从气势汹汹散去。

她原本总是冷面直行，目不斜视，但因昨夜秘密为公主殿下撞破，不知为何便觉心虚气短，在这些陌生人面前也失去了从前的底气，不由自主便塌肩缩胸——哪怕她掩盖秘密的布料如从前每一日一样绷紧缠绕。

“殿下，”柳耀登上了公主殿下所在的马车，垂着眼睛不敢看人，在车帘内跪伏下来，颤声道：“下官……”她有许多的恐惧与担心，一时却连完整的句子都说不出来。

她不知公主殿下会如何发落她。

“说说吧。”穆明珠并没有第一时间安抚她，而是斜靠在车厢一角，低头看着她，淡声道：“柳姑娘是如何成了柳监理——又或者，你连这姓氏都是假的？”

柳耀也想到必然要交待前情，此时伏地低声道：“下官的确姓柳，光华这字是我自己取的，耀这个名却是我那双生子哥哥的。”她便把幼时事情一一道来。

原来这柳光华原本是宛陵城一对双生子中的妹妹，父亲乃是城中一名小吏，父母恩爱，家境也还算殷实。只是她父母子嗣上艰难，直到她母亲四十岁这年，才得了这一对孩子。老夫妻将这一对孩子爱愈珍宝，当然男孩与女孩疼爱之中又有所不同，女孩固然好，但将来不过嫁出去相夫教子，男孩却能延续柳家的香火。柳光华父母一心将男孩好好培养，要他将来出人头地，自幼便悉心教导他读书算术。柳光华那时三四岁，也跟在哥哥身边听着，父母也不会拦着。那男孩果然聪明伶俐，不足五岁便背得出文章、记得住算经前篇。可惜造化弄人，至五岁那年，男孩淘气，又不喜父母约束着他读书，趁着夏日午时父母睡下，独自溜出家门去，与街上的伙伴同去玩耍。待到下午父母醒来，不见了男孩，直寻到傍晚也不见人影，待到晚间便有噩耗传来，说是城头大井中死了个孩子。柳光华父母寻过去一看，那捞出来的孩子可不正是男孩的模样？她母亲当时便觉天旋地转，晕厥过去，醒来恸哭。后来柳光华父母满腔郁痛无处发泄，更把那些同行伙伴的父母都告上府衙，却也不能叫儿子复生。