穆明珠在城外山下，当场清点了人数，又申明了针对归顺蛮族的政策——朝廷会给他们划出田地来，按照人口分配，而且三年之内都不需要缴纳赋税。等到她全部忙完，与邓玦一前一后回到公主府中，正是黎明前最黑暗的时候。

首战告捷，虽然后面还有无穷的事情，但当下穆明珠的心情还是轻快的。

她疾驰过后，从马上下来浑身火热，自己拎了一盏灯笼也不嫌手冷，笑道：“来，本殿为邓都督照着路。”

邓玦在黑暗中抬眸向她看去，却见女孩眉眼带笑、心情很好的样子，那笑容比他从前所见的任何一次都要真切。

他踏着穆明珠照亮的那一小团光影中，跟随走出两三步，忽然轻轻一笑，原来这位公主殿下真正高兴的时候，是这么个做派。

到了分岔的路口处，穆明珠拎着灯笼往园中宿处走去，走出两步，忽然听到邓玦在后面唤了一声“殿下”。

她回过头去，就见一身红色骑装的青年站在仆从打着的灯影里，冲她笑道：“新年快乐。”

穆明珠微微一愣，抬起灯笼冲他晃了晃，像是在用灯笼招手，也笑道：“新年快乐呀，邓无缺。”

从见面第一次，邓玦便请她唤他的字无缺，然而穆明珠一直以邓都督称呼他。

今夜两人并肩御敌，拿下了襄阳城外的蛮族；再往前三日，两人又私下密谋、调集兵马。

少说也有了袍泽之情。

邓玦没想到她会换了称呼，忽然眉目一动，在这个阖家欢喜的日子里有些平时不会有的感触。

遥远的，不知从城中哪户人家传来的爆竹声，从夜空中一路传来。