六女登时一惊，神色各异。

但显见的，各自回过味来后，脸上都不大好看。

“许是两位姐姐来得早，等得站不住了，先进去了，”一少女主动打破僵局，圆场道，“倒是我们几个愚钝，累得太后娘娘好等。”

有人递了台阶，众女无论脸色多僵，也最多只再半真半假地抱怨了两句。

到得慈宁宫外，早有貌美宫女候着，一见人至，当即领着进了殿。

其时，太后正拉着一高挑少女的手，爱怜不已道：“你二哥也是个好的，年纪轻轻就考中了探花，一门四进士，父子两探花……”

一抬头，正巧瞥见卫

斐一行。

卫斐一行忙福身扼手、垂首下跪，恭恭敬敬地行了个全礼。

太后微微一愣，顿时笑得更甚，把先前到嘴边的话忘了个一干二净，只感慨万千道：“这一动一静，一艳一雅，相得益彰，妙极，妙极。”

卫斐微微抬眸，与那少女居高临下的一瞥撞了个正着。

一见之下，彼此皆是微微一怔。

太后自第一眼起就极喜欢卫斐，而今再见，也不摆什么架子，直接招手示意卫斐过来，两厢执起，然后笑呵呵介绍道：“这是武英殿大学士沈瑄之女沈韶沅，论序齿，当得你一句‘沈姐姐’。”

“这是哀家方才便与你提过的卫家妹妹，也是个极通透的妙人。深宫孤寂，不耐与哀家这些老东西说的，可多与她亲近亲近。”

卫斐与沈韶沅互相见礼罢，彼此都明白：对方便是与自己一般，在新晋秀女里唯二被破格封为了贵人的。

“一个是春花之貌，一个是秋月之姿，”见太后喜欢，付嫔也乐得在旁继续笑着捧哏充老好人，“咱们陛下这福气，可真是叫嫔妾瞧着都眼红！”

“倒也不必眼红，”太后笑得眯起了眼，“真喜欢就送你一个，哀家看看啊……你那永和宫也没什么人，干脆让韶沅住过去陪陪你！”

永和宫是东六宫里距皇帝寝宫最近的一处；付嫔是今上才十六岁时便被先光宗皇帝赐到身边的老人……卫斐不由又偷偷看了沈韶沅两眼，默默在心里给对面做了个“宠妃预定”的标记。

“那可真是太好了，”付嫔既惊且喜，拊掌赞道，“沈妹妹这么个雅人竟便宜了嫔妾，嫔妾可得好好巴着紧着，怎么也得沾些书香门第的文气才是！”

太后拿她没办法似地摇了摇头，给众女都赐了座。宫人上过一道热茶的功夫，付嫔也爽利地将在座众女一个不漏地赞了个遍，最后情不自禁地感慨道：“环肥燕瘦，千姿百态，各式各样的美，却是不知陛下究竟会喜爱哪一个。”

卫斐得太后赏识，与沈韶沅分东西坐在太后两侧。离得近了，便也清清楚楚地瞧见，付嫔这句一出口，太后的脸色霎时阴沉了些许。

付嫔也自知失言，神色微变，动了动唇，意欲找补，却又觉得当

下无论再说什么都不免显得刻意。