季札本来在出使他国，听到吴国的消息后匆匆返回，今日才抵达都城。

人群越聚越多，车队行驶速度极慢，伍子胥骑着马在前街开道。漫天花雨之中，有东西直直朝着伍子胥扔来，伍子胥凌厉一抓，触感有异，皱着眉头摊手看去，是朵含苞欲放的红色芍药。

半开半合，正是欣赏芍药的最好时候。

《诗》里说，“维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。”

上巳节，男女约会之后，女子常会送朵芍药以作临别礼物。在她们看来，芍药有个挺缱绻的意思：我愿与你结下恩情，并期待下次相遇。

伍子胥回头看向酒馆的窗子，不见人影。

这花不知是给季子的，还是给谁的，固然拿着不便，但更不便当众扔了。伍子胥微笑着环视了一圈人群，然后走过去，将花送给人群中一个五六岁的小丫头。

小丫头眼睛瞪地浑圆，惊喜地接了过去，伍子胥以为这件事完了，然后就见那丫头似乎记起来了什么，捏着衣角拽了两下，然后行了个成年女子才作的礼节：“奴家~谢谢郎君~~”

这情意绵绵的语调、一拖三摇的尾声，用上这奶声奶声的小妮子的嗓子……伍子胥的眉毛狠狠地抽了一下。

伍子胥僵着脸微笑，点头，转过身，不语。

——

伍子胥领着王叔季札进了朝堂，虽然今日不是上朝的日子，但都城梅里的大小官员，和各邑的邑长一个个都到了。

姬光和伍子胥对视了一眼，彼此心露不宣：

按计划行事。

若想坐得那个千万人肖想的位子，该有的姿态一定要有，哪怕是装得；该走的流程一定要走，哪怕是虚得。

这样，那个位子才会坐地更稳当一些。

季札走进来、姬光迎过去，好戏开场——