“顾怀衍”不过是为了方便行事所取的化名，他真名宋翎。

宋翎抬手示意顾衡不必多礼，问道：“部署的如何了？”

顾衡还未从震惊中回过味来，他想不明白宋翎是如何从防守严密的擎苍寨全身而退的，顿了顿才说：“前几日王爷书信中说近日会有行动，属下便早早做好了部署，如今一万控鹤军驻扎在沧州城郊，只要王爷一声令下，随时可以攻城拔寨。”

宋翎一直借着报平安的由头，在书信中用暗语向顾衡传递情报，为了不被军师看出破绽，传递的信息有限，所以顾衡并不知晓山上的具体情况。

话音刚落，一个身着玄衫的男子快步进了门，约莫双十之龄，身姿挺拔，容貌俊朗，随身携带一柄银色长剑。

他见了宋翎面上亦是一惊，但很快恢复了镇定，跪地行礼道：“王爷。”

来人名为谢容，是宋翎的随身近侍，从宋翎入了擎苍寨后便一直在平芜山周边打探消息。

宋翎示意他起身，问道：“许元忠何在？”

谢容恭敬答道：“许大人一直待在别院不曾外出，连家里人都不知他尚且活着。”

此次剿匪朝廷仅拨了一万控鹤军，虽与擎苍寨山匪数量相当，但擎苍寨固若金汤，易守难攻，早年间擎苍寨还未发展壮大，朝廷曾以三倍兵力出兵征讨，然大败而归，此次一万控鹤军岂非以卵击石？

当初宋翎的确是怀着招抚的目的入的擎苍寨，但他深知二当家李旭对朝廷深恶痛绝，想要招抚谈何容易，而大当家张彪极有可能听取李旭的建议，所以他做了两手准备。

若贼匪同意招安，便按招抚条件将他们编入控鹤军，若反对，他便设法留在寨中探取情报，以便日后出兵征讨。

宋翎选了个李旭不在寨中的日子上山，他预料到事情发展未必顺利，所以与他同行的并非都指挥使许元忠本人，而是一员死士。

他命谢容截获李旭的信鸽，信上若是反对招安便以红色信号弹为号，信号弹发出立即前往鹿鸣谷部署兵力。与此同时，他与“许元忠”上演一出叛变与行刺的戏码，设法留在擎苍寨。

一切都按照他的计划进行得很顺利。

“许元忠”刺他那一刀虽避开了要害，却还是让他吃了些苦头，他做好硬抗过去的准备，未曾想带他回去的二小姐将他照顾的极为妥帖。

他索性假装昏迷调养身体，同时暗暗观察这位二小姐的品性，打算以她作为切入点，探取擎苍寨的机密。