石子路硌脚不说，三伏天里烫得站不住。这样苦的活儿，没一双好鞋不知要多吃多少苦。

“你把鞋子放在我那里，回头我托人带给他就是。”张嫂忙着去送菜，阿梨便揣着那双黑布鞋等候在厨房外。

不时有民夫往厨房来添菜，有些年纪轻的，见着阿梨，交头接耳开起荤玩笑，而后爆发出一阵哄笑。

阿梨心中不适，取了斗笠戴在头上，独自转到驿站外。

日头下，大榕树被晒得落光了树叶，唯有蝉鸣不知疲倦。那榕树上有些蝉蜕，捡来卖到药铺也有几文钱，阿梨便攀着遒劲的树根爬了上去。

哪知那树背后竟然有人。见阿梨爬过去，那人倏尔转过身来，一双眼目光凌厉，视线交错，阿梨不知怎地，只觉心中一寒。

一个照面，阿梨认出那人便是方才在房中言语轻佻的男子。

而他身后，一个灰色的身影一闪，匆匆隐没在树丛后。也不知这两人躲在这里鬼鬼祟祟，干着什么蝇营狗苟的事。

她虚张声势，狠狠剜了他一眼。他却将目光驻留在她领口露出的浅红小衣上，似乎想到什么好笑的事，鼻间一声轻嗤。

阿梨耳根一红，心中十分恼火，冲着他的方向啐了一口。

“生梗如鹿，市井疏芜。1”李贽轻斥一句，转而压下斗笠，顶着烈日，往远处一片凌乱的工地而去。

阿梨听不懂他说什么，但想来不是什么好话。

因为姑母苛待，阿梨自幼没读过多少书，连字也认不得几个。

今日赶她独自送酱料来两河驿，也是因着家中新请了一个极为有名的琵琶教谕来了家里教表姐朱棠。姑母见她在朱棠厢房外的天井里淘洗豆子，疑心她是想偷师，这才找了借口将她打发出来。

越是没机会学，阿梨越是心中渴慕和钦羡。她向来十分敬重读书人，可这人似乎有点学问，但书未免读歪了，有辱斯文。

待捡了一小包蝉蜕，阿梨慢慢攀着遒劲的树根下来，脚一着地，也不知踩到了什么，只听一声脆响，似乎有什么东西被她踩到了。