他更知道或可几日，她便要彻底于世上消失。她于他，亦会变成此后他生命中某个时刻或许会偶然想起的，一场短暂而难忘的美丽邂逅。

可现下，他却不能为她处理后事，更甚至，连她最后一面都见不得。正如她所说，她留给他的，是她仍然美丽，体面，聪慧，迷人的一面。

便是心中有再多不舍，不甘，他也强行将其压在心底最深处。他有更重要的事要做，比儿女情长，比为一个女子停留更重要的事。

如他所料，九日后，他已返回北疆密所处理要物时，南州府的信件便递到了他的手中。这些时日他无一刻得闲，每日休息更是不到两个时辰，便也没功夫，亦或是刻意不去想起南州的人。

而现在，手里的信在提醒他，冥冥中的事，终是发生了。他冷静的展开信，上面亦只有寥寥几行字，一字一句无波动起伏的看完后，他的目光却在那某几个字上定住。

半晌，他松了信纸，身子慢慢仰靠在黑色交椅背上，抬手扣在眉心，猛地攥紧。

直至华灯初上，书房内仍漆黑一片，只有院中挂起的琉璃灯朦胧映射进来，被照亮的桌上摊开的信纸上冷冰冰的写着：“纪姑娘日渐消瘦，偶有痛吟传出，于昨日楼内彻底无声，今日我等不敬向内观望，屋内已空无一人。据钟先生传信，府中纪姑娘寄放的狼犬突然大声嚎叫悲鸣，随后亦不知所踪。”

第16章 劫数

三个月后

安顺元年十一月，新帝登基半年间，广纳宫妃，奢建瑶台，宠信奸佞，疏懒朝政，整日里与后宫妃嫔宣淫取乐，十天半月不临朝已是常态。

天下谁人不知新帝骄奢无度只知自己享乐，不管百姓死活。先是肆意更制，后又下旨全国提高两成赋税。圣旨一下，天下哗然，不仅如此，有些官员竟上行下效，层层剥夺百姓民膏，劳苦百姓苦不堪言。朗朗盛世，竟一朝深陷食不果腹之象。

天下人本以为这已是皇帝昏晕之极限，却不想，竟又听信谗言，因塞边外族打着求和的幌子，带着些所谓宝物和没甚诚意的请罪书，便就释放了被北疆王擒获看押在天牢的异族首领。

便是无知百姓亦知，此举无异于放虎归山，可龙椅上那位自以为没了心腹大患，又大权在握号令天下，刚愎自用竟听不进半句忠言，反是劝谏的官员轻则打入天牢，重则当堂处死，果真是容不得一丁点与其相悖的声音。

朝野动荡，百姓不宁，而那异族果真是狼子野心卷土重来。而被朝廷委以重任接管北疆兵权的大将，竟一出战就被枭首，将军被杀，边军大乱。

气势如虹的异族更是一鼓作气冲开了防线，一路烧杀抢掠无恶不作。消息传至京都后，皇帝竟被吓得当朝失禁，狼狈模样尽被满朝文武看在眼里。

偌大的天昭上国竟无一人可破眼前困境，而更离谱的竟是皇帝再次听信谗言，愿意割地以还太平，那些枉死的百姓和破损的城池竟提也不敢提。消息一出，自更是天下皆惊。