张婉胡乱编了个理由，提一口气，强挤出一丝笑意。

她面色不佳，钟毓也没了赏灯的兴致，叫人去给张承乐传话，便早早的先送张婉回府。

马车里帷裳希希，风钻过纱眼儿，温温吞吞地吹在脸上。

张婉手上的帕子绞的生紧，默不作声的呆坐一路，连什么时候下的马车都不记得。

回过神儿，便是在自己的如意居里。

“真哥哥呢？小哥哥回来了么？”

“钟二爷送过咱们就回去了，五爷被热闹绊住了脚，可得一会儿玩呢。”

明琴用温温的湿帕子给她擦手，又撵了跟前几个丫鬟，拿重瓣粉来，挽起袖子细细地涂在她的手臂。

拉了衣服才瞧出来，白天看见的只是一处，顺着胳膊往上，星星点点的好几块儿青紫，连背上都被打了一记巴掌印儿，五根指头肿的明显，瞧着都让人心疼。

“怪不得早起您不叫我伺候，您瞒旁人也就罢了，连我也不叫知道了？”明琴红着眼圈埋怨，“诸位主子的事儿我是管不到，只这一回我得说您。他周家就是金窝银窝，这三天两头的动手，也不是个常理。”

张婉咬着嘴，不知道怎么回她。

明琴说着说着就哭了起来：“上次吃一记窝心脚，我当是就此打住，如今他倒越性猖狂起来了。您又不肯叫侯爷、夫人知道，就这么的生生受着，万一出了什么事儿，可教我怎么活啊？”

小丫鬟自小就在张婉身边伺候，府里主子宽厚，她自掏心掏肺的为主子着想。

“好明琴，别哭了，我不打紧的。”冰冰凉的小手揾去她的眼泪。

张婉和声给她讲这里头的道理：“这事儿切不能跟我娘说，眼看着四哥哥就要从岭南调回来了，武将不凭军功仕途本就难捱，周家肯这时候帮咱们一把，是三哥哥的福气，也是咱们张家的福气。”

明琴将重瓣粉的盒子收起，瞪着眼睛过来据理力争。

“他们男人的仕途，只叫他们去战场上刀枪流血的争去，何必要拿您的委屈来换？怪我说句大不敬的话，三爷是他们二房的人，您为大爷、为五爷，那是自家兄弟，便是委屈一些，也好赖算是有个由头，您为三爷，就二夫人那个做派，我就不平！”