这么一想，确实有些于心不忍，遂在案下悄悄碰了碰李知的手，眼神委婉地朝李聿身上瞟。

李知但闻他那假模假势的话，便知道这小子耍的什么心眼。是拿捏着陶氏嘴硬心软，借她替自己求情呢！

李知抽回手，当他不在似地执起玉箸，狭了一块鱼肉塞进嘴里，末了又端起茶，不疾不徐开口：“我的老脸都快教你败完了，你还在这儿好面子？”

说罢，茶盖重重一搁，将李聿的小心思撞得无处遁形，松柏般的腰背顿时屈下半寸，仰唇道：“父亲说的，孩儿当真听不明白，不若父亲提点一二？”

李聿私闯皇宫一事，陶氏并不知情，李知也没有要告诉她的打算。毕竟这孽子做都做了，何苦再教她担心？

于是清咳两声，把话说得模凌两可，“为父提点你的还少么，你可有听进去一回？整日态度散漫的、阳奉阴违，我看你眼里早没我这个爹了。”

李聿听他的语气平缓许多，遂顺着话尾儿孝亲地喊了声“爹”，忙说：“孩儿哪里敢？此次春试不就按着爹的指示，尽心对待了么。待放榜出来，孩儿的名字必定悬在前头，绝不给李家丢脸。”

“你有如此信心？”

“是。”

他趁热打铁，接着道：“父亲便让知寒院的人都撤了罢，他们成日在孩儿门外转来转去的，刚一歇下就听见他们轮值的响静，睡不好。”

一席话毕，李知眸光微沉，略忖半晌才应他：“罢。你若真中了，下月初还得去宫里参加殿试，见圣人可不能这般脸色。”

说着，示意李聿去侧椅落座，好性儿地同他问了几句文章写得什么，复提了提陛下病愈之事。

见父子二人和和气气地谈笑，陶氏眉眼微弯，招手唤下人煮一壶李聿爱喝的茶来，一时融洽敦睦。

次日一早，李聿便使人给薛府递了拜帖。

二月二十三，李聿登门拜候薛相。

薛翦这日起得晚，也不知是否思念过甚，竟又梦见李聿偷溜进府找她。二人才说没一会儿话，便听门外脚步声纷沓而至。转首的空当儿，薛晖肃杀的面容就冷不防地立在眼前