“谢太后。”

众人纷纷起身，再次落座。

林芙却是有些后悔贸然来此了。慌乱之中，只心中不住埋怨二哥方才没能把规矩讲得更细些。倘若今儿敢在这儿出了差错，回去爹定要扒了她的皮的。是而连眼珠子也不敢抬一下，只在嗓子眼儿里紧绷着一口气。

——不只是她，满座的姑娘小姐们皆是如此。也就那些常常进宫来的夫人们还自在些，关夫人更是打头挑起了热闹：

“数月不见，太后您老人家气色真是更红润了，真叫臣妾羡慕！”

老太后呵呵笑了两声，满目慈祥道：“哀家这哪称得上红润。瞧你们年轻人，一个个脸面花朵儿似的，那才叫红润。”

关夫人嘴上奉承着，似乎已将方才失礼忘在脑后。可太后偏生是个不饶人的，话锋一转，道：“不过，哀家方才进来时，听见你们说的好生热闹，是什么趣事啊，说来叫哀家也听听？”

关夫人在扇子底下剜了林芙一眼，赔笑道：“左不过是小孩子家不懂事，多了几句嘴，臣妾教训了几句罢了，不值得太后操心。”

太后笑而不语，朝林芙看了一眼。林芙心知是躲不过了，既不能堵了关夫人的嘴，便只得赶快下座跪地道：“小女失态，还请太后赎罪！”

太后自然不答。倒是一旁那位极为庄严的嬷嬷，敛眉道：“是谁家女儿如此不懂规矩，敢在太后仪前喧哗？”

林芙伏地动也不敢动，冷汗直从额前冒，声音却是不慌不乱，斟词酌句地回道：

“小女林芙，为镇国公府三女。为着平日身在闺阁，不爱读书，又见识浅薄，也从未想过能有在太后仪前承欢之日，又承关夫人教训，故一时慌乱，失了仪态，还请太后赎罪。”

嬷嬷轻轻摇了摇头，看向太后。太后倒是失笑了：“这个小丫头，哀家还没怪罪一句，她倒先说了一箩筐，倒是口舌伶俐。”

关夫人看着太后脸色，赶紧补上一句：“同为闺秀，怎的底下众人都安静许多，便只你如此聒噪，可见是镇国公府素日里管教不周，不曾教了你周全礼数来，这便是你娘的不是了。”

此话一出，底下座中皆纷纷尔。京中谁人不知，林家主母是当年三女出生时难产而去，是林家人一大痛处惜处。关夫人此言实在故意了。

林芙听闻她排揎娘亲，心中一刺，果然恼了，面上红涨起来，耳旁只嗡嗡地响。极力吸了一大口气，强作镇定道：