苏筱云脸颊绯红，抿嘴一笑。那乔蓉这才正经将苏筱云看了一眼，道：“她兄长是哪位？”

苏筱云道：“承蒙姐姐关心，家兄位居吏部侍郎，还需仰仗姐姐祖父宰辅大人关照。”

乔蓉一想，道：“哦。”便不再过问——在她眼里，那年纪轻轻的吏部侍郎不算权臣，他妹自然也不值得她屈尊结交。便叫了唐书雁一同往东阁去了。

林芙便与苏筱云同去了西阁，将贴身衣裳物件儿收拾一番，便渐渐熟络了，更是彼此都心生好感。

玉容姑姑叫她们休整到午后，于酉时吩咐她们换了宫装，要上寿安殿为太后请安侍膳。

那宫装皆是一水儿的天水碧，再腰间系了玉色宫绦，钗环珠饰皆为玉银，浑身不见半点金——简却不朴，素而婉约。先前这四人或娇横，或端庄，或卑怯，如今竟成了一般模样，自是有人欢喜，有人忧。

苏筱云从未穿过这样好的衣裳，抚着那袖上银丝花绣默默惊叹。那乔蓉自觉失了她比旁人艳丽的好处，面上有些不快。而唐书雁本就举止端秀，这身衣裳更衬得她清丽些。林芙则仔细收了素日玩闹的心，沉声敛容，倒也有模有样。

又是玉容姑姑引了她们前去寿安殿。彼时已近黄昏，有宫女将长长回廊内宫灯渐次点亮，虽还盖不过落日余晖，却在廊下湖水中辉映成趣。

可惜四人各怀神思，并无心赏玩，只默然趋步，走了半晌，便到了寿安殿。

这寿安殿乃太后日常所居，自与别殿不同，连那飞檐走瓦、一草一木皆是庄严做派。殿后有一钟楼。四人到时，恰逢那大钟鸣响，轰然隆然，响彻重华宫。

几人皆吓了一跳。玉容姑姑笑道：“太后礼佛，每日卯时、午时、近戌时皆要鸣钟念佛。现下不巧，太后正不得空，你们先阶下站候着罢。”

说罢，玉容姑姑便自行礼退了。独余四人站在寿安殿前一株山玉兰树下，不知所措。

乔蓉见那殿门前站了四位看门宫女，便要上前寻求通报，被唐书雁和林芙一把拉回，于是瞪眼道：“干嘛！”

林芙道：“太后正在礼佛，此时上前，可不是大不敬！”

乔蓉道：“是太后先叫我们来这寿安殿的，我们来了，她又不开门，这算什么！”

唐书雁道：“姐姐小声些，被上头人听见了，咱们得吃不了兜着走。”说罢朝那几个看门宫女努了努嘴。到底是太后跟前儿的，妆容皆比外头宫女儿更素贵些，一看便知身份不同。