林芙行礼谢恩，坐下稍稍抿了口茶。太后道：“前日之事，想来你也受了惊吓，也怪哀家事先没跟你说清楚。原是哀家想着，怕将你贸然接进宫来闹出风波，才指了另三人一同陪侍。不想还是生出事来了。你怎样看？”

林芙恭谨道：“不瞒太后，其实小女进宫前，便隐约猜到了太后一二分用意。”

太后笑道：“哦？那你怎么想？”

林芙道：“太后看中小女，自有太后的缘由。许是小女出身高贵，可与贵妃娘娘分庭抗礼；也许是小女家族有功，而我朝连年征战，正是用人之际，更需小女父兄效劳。但倘若如此，小女只需进宫为妃即可，为何一定要小女为后呢？”

太后道：“怎么，你不肯为后？”

林芙道：“小女不敢，只是小女深知自己年幼无知，无才无德，又性情暴躁，恐难服众，更怕辜负了太后栽培。”

太后叹气道：“多少人巴巴地盯着这后位，也就你，巴巴地要远离。林芙，你可知为何哀家一定要立你为后？”

林芙跪下道：“还请太后赐教。”

太后道：“眼下，我朝边疆连年征战不休，东有豺狼，西有虎豹。皇帝焦心，将士疲惫，此是外患。而朝内，以关家为首的众世家抱团结党，排挤寒门，干预朝政，此是内忧。皇室需要有人分忧，而非如关昭妃一般只紧盯后位，欲揽大权。哀家思来想去，你，最为合适。”

林芙道：“京城贵女众多，而小女年幼不才，实在惶恐。”

太后道：“哀家以为不然。即便年幼，若好好栽培，也可以期来日。你，不止胜在家世，也胜在胆量。京城贵女是多，但无一人敢与关家抗衡。哀家与皇帝需要的，正是能与关家相互制衡之人。

“再者，你父兄皆能在边境立功。倘若你能为后，自然鼓舞将士士气，也有助于皇帝平定天下。”

林芙道：“小女懂了。是小女眼界浅薄，只想到关家那一层，万想不到太后还有如此长远打算。太后与皇帝既要林家满门忠烈，林家去做就是了。”

说罢，眼含泪水，深深嗑了一头。她知道自己这一辈子，为了那天下苍生，必是要在宫中度过了。

太后满意点头道：“不错。哀家对你期许很高，但念你确实年幼，只好将你在身边再留三年。这三年间，你跟着哀家好好修习，以待来日。”

林芙道：“是。”