这宫里头，掌事的共有六司，分别是礼仪司、御寝司、御服司、御事司、杂事司和水宫。能在各宫院里服侍的，是御事司；分在各宫外做修理、浣衣等杂务的，是杂事司。

这两个小宫女本在万寿宫伺候，事少俸钱多，又得蒙在皇后娘娘跟前，将来必能有个好前途。如今为两句闲话一切尽毁，从此要在杂事司低人一头，吃穿用度全是下等，活累钱少还受人白眼，实在不会好过。小宫女磕头哭得撕心裂肺，但华莲即刻命人将她们给撵出去了。

余下人等都觉胆寒，从此知道华莲是个说一不二的掌事姑姑，心里敬怕，都不敢不从。倒是这万寿宫首领太监黎元，觉得不妥。

一则他是皇帝钦派过来的，可华莲居然不与他商议便做此举动；二则他认为华莲行事太过严厉，恐众人生怨。因此在华莲训人的时候，他便进去寝殿，将此事禀给了林芙。

林芙正睡眼惺忪倚在榻上，手指尖松松绕着自己发尖儿玩耍，仔细听完后笑道：

“她就是这样的性子。从前在家时，莫说是对底下人了，就是对我，也十分严格，常常唠叨。等相处长久了你就知道，她是个最无私心的。你且放心，她做事，自己心里有数呢。你二人一起总领这万寿宫，各有各的好处，均是我的左膀右臂，万不可起了什么内讧。”

她这么说，又表示了对华莲的信任，又表示了对黎元的厚望。黎元不好再说什么，只得应“是”。不过，林芙也知道，若要黎元真正信服了华莲，还需时日，断不是她这几句话可以做到的。

可反过来说，此时她也仍不是很信任黎元。

大婚至今月余，皇帝日日进出万寿宫。看在别人眼里，自是一对琴瑟和鸣的帝后。但林芙知道，皇帝对她笑着的温柔眼眸里，还深深藏着一层隔阂；与她接鬓抚手的亲密举动里，还带有几分做戏。

林芙很不喜欢。

她知道这是为着太后的缘故。她是太后以家国社稷为由，强塞给皇帝的皇后。也许对她的夫君来说，她只要做好一个皇后就可以了——为他管束后宫，掣肘前朝，若能生几个皇子皇女，那就更好。仅此而已。

这个，林芙更不喜欢。

一个皇后，难道就只能做这些吗？难道这个宫里，就没有其他一些能让人真正期许的东西吗？

黎元退下后，林芙面上笑意渐渐消失。她放下手中书卷，依旧斜倚在榻上，不知盯着何处出神。直到华莲进来，才猛地醒觉。

华莲进来道：“方才我打发了两个嘴碎的小宫女，想来娘娘已经知道了。”

林芙心不在焉道：“打发就打发了吧。留着她们迟早也要生出事来。”