鹤竹的师傅就是万寿宫首领大监黎元。林芙听此，便有些酸酸道：“好呀，本宫也正有些话想问皇上呢。华莲，走快些。”

她正裹在鹅毛狐裘里，半眯着眼想皇帝允了关家入宫照顾贵妃，以及她那半幅梅花图的事儿，想得都快睡着了，这下又精神起来，催着轿辇快些走。积雪在宫人靴下吱呀呀地响，不过小半个刻钟，他们便回了万寿宫了。

皇帝正在正殿里，一样一样欣赏瓶器摆设打发时间。林芙匆忙忙进去，带着一身寒气向他行礼道：“皇上可久等了？”

霍泓装作没听见，继续看手里那件榴花银瓶。林芙又叫了声“皇上”，霍泓于是称赞道：“真是好瓶子啊。”

林芙道：“果真是好瓶子。皇上若喜欢，拿去就是了。”

霍泓终于舍得回头看她一眼，道：“这瓶子是朕赏你的。”

林芙道：“虽在臣妾宫里，可到底也是皇上的。莫说是一样瓶子了，就是这满宫里的人和事，又有哪样不敢不听皇上的呢？”

霍泓皱眉道：“大胆！你缘何如此向朕发这样的大牢骚！”

林芙道：“皇上不是说，向来不插手后宫之事吗？怎的贵妃病了，要请她娘家人进宫照拂，臣妾这个皇后竟浑然未知？”

霍泓道：“不是贵妃自己提的，是护国公听说她病了，跟朕上了道请安折子提的。难道你还要看朕的折子不成？”

林芙道：“那臣妾可万万不敢。臣妾只是觉得，这个皇后之位，臣妾坐得着实有些虚。”

霍泓脸色微变，看起来有些生气。可林芙也委屈得很。

自帝后合卺，这还是他们头一回正经拌嘴。下头侍奉的宫人都惊呆了，个个儿大气不敢出，早已经跪了个满地。华莲向林芙使了个眼色道：“皇后娘娘，听闻咱们回来前，皇上已在万寿宫等了许久了。娘娘出门前，不是还吩咐小厨房给皇上炖上参鸡汤吗？奴婢这就叫人去拿上来吧。”

霍泓道：“不用了。”说罢提脚就走。林芙仍跪在地上不起来，赌气道：“恭送皇上。”

霍泓紧锁眉头，冷哼一声。华莲立刻道：“外头路滑，奴婢为皇上引路吧。”她想着要趁机在皇上跟前多为皇后说几句好话开脱。可林芙不许，她道：“华莲，我脚痛，扶我起来。”

华莲只好去扶，又赶紧向一旁黎元使了个眼色。黎元即刻会意，为皇上打了帘子，跟了出去。