此时，在冯府。

乔蓉正将人都撵出了屋子，自己坐在窗下生闷气。

冯府大致是分为两片地儿：前头那块儿是冯过做生意用的，包括账房与仓房；后头那块儿是他的妻妾们住的。主母乔蓉与两个妾室，一人占了一间院子。自然主母的那间院子更大更好些。

三人平常若是碰不着，也就罢了。若是刚好冤家路窄碰了面，那必有一番口舌之争。

就好比现在，乔蓉刚被一个妾叫做带云的，嘲讽日日端着架子给谁看，她便上去打了带云一巴掌。

带云于是连哭带啼地跑去找冯过告状。冯过刚刚在前院忙活了一上午，将从皇宫运出来的古董都一样样查验过送进仓房，正累得不行，一见爱妾跑来在自己怀里委屈得梨花带雨，登时怒气冲冲，衣摆一撩，就跑去后院找乔蓉算账了。

乔蓉也是个不饶人的。两人拌起嘴来，吵得那叫一个惊天动地，几乎惹得全府上下都来看热闹。

最后，冯过也给了乔蓉一个巴掌，她终于闭嘴了。可是在下人们面前受了如此奇耻大辱，乔蓉恨不得一脖子吊死算了。

但是，她怎么能甘心。

细细想来，倘若不是她当初被撵出宫去，也不会落得如此下场。都是那个林芙害了她。乔蓉现在恨太后，恨林芙，恨冯过，恨带云，恨一切人。她要报复他们，一个都不放过。

到了夜间，乔蓉忍气吞声听着旁院里冯过与带云胡闹的动静没了，便趁着夜黑风高，怀里抱着一样东西悄悄溜到前院里，开了仓房的门。

守门的小厮早就被她打发走了。现在她举着灯烛在里头走了一圈，找到了与她怀中那尊绿釉金梅瓶一样的瓶子，将两者给对换了。自然，她怀里的那尊是赝品——这赝品是前日里关夫人给她的。

关夫人早从她女儿关昭妃处得了风声，知道皇后要筹卖一些古玩。她还知道其中有一件绿釉金梅瓶，是头些年一位地方大督进献的。当时这瓶子是一对儿，极为珍贵，一只给了后廷，一只进了关府。

关夫人便照着自己府里的瓶子，做了一尊赝品，叫乔蓉拿去换了真品。她们准备将皇后筹卖赝品的消息放出去，坏了她的名声，丢了皇家的脸面。等皇帝回来，就要治她的罪，连太后也包庇不了。

然而乔蓉刚做完这一切，正看着架子上的赝品冷笑，就听见背后冯过的声音阴森森响了起来：

“贱人，你在做什么？”