乔蓉道：“既如此，我便告诉你：关家关夫人同样也恨毒了你。你抢了她女儿关昭妃的后位，又屡次不叫她女儿好过，她恨不能与你同归于尽。”

林芙笑了：“那得看她有没有那个本事。”

乔蓉的口供很快被记录下来，不久她就被送出了宫。临走前，乔蓉立与车前，向林芙道：

“只要我一日不死，我就仍然恨你。林芙，你给我记住了。”

林芙并不理她，自顾自上屋里去了。只是又从窗前遥望了乔蓉的车子一眼，叹道：

“何至于此。华莲，你叫人去告诉大理寺赵斯尘，这件案子该怎么办就怎么办，倘若乔蓉得到一点冤待，本宫拿他是问，谁也保不了他。”

华莲忧然道：“可是娘娘，后宫不得干政，咱们的手怕是伸不到大理寺那儿。”

林芙道：“那也无妨。本宫叫苏筱云写一封信告知她哥哥，叫苏懿且盯着这件事。大理寺若判了错案冤案，叫他回来向皇上弹劾就是。他是吏部侍郎，这是他作为朝廷大员应尽的分内职责。这样本宫也不算是插手政务，有什么可指摘的。”

华莲道：“那就照娘娘这么办。”

皇后的旨意下来得非常快。大理寺再要任性办事，也不得不面子上将皇家放到第一位。乔蓉出宫后不久，关夫人就被带走提审了，一时关府大乱。消息又很快传回了宫里。

很快，景阳宫也乱作一团。关昭妃如今正静心闭门，不想再看见外头任何纷扰。可亲娘一朝入狱的消息传来，她如遭雷轰，好一阵才缓过神来。

她真是没了法子。于是只能素衣脱簪，只带了自小一同长大的元香、丹朱两人，赤足从景阳宫一步步走到了万寿宫，也不叫人通报，就在宫门前跪下了。

她想最后再见一回皇后。

万寿宫外。

来往宫人走过时，都要偷眼瞧这位跪在皇后宫门前的贵妃，眉来眼去地指指点点。他们尚且不知发生了什么，只觉得此景骇人——

谁不知贵妃向来以美貌与家世宠冠六宫。她美艳，高贵，傲气，正如景阳宫里盛开不败的海棠花。可是，遇上了皇后这枝骤然杀出的芙蓉，竟也败下阵来。