刘知府将满院子闲杂人等都遣散，请二人去了院落中最好的上房，亲自过来端茶递水。可霍泓并不接，而是慢慢将他屋内陈设打量一遍，道：

“这幅字画，是你当年上京，朕赐给你的吧？”

刘知府大喜，感恩道：“正是，皇上好记性啊，臣不胜感激！”

霍泓点点头，向一旁品茶的林芙道：“咱们奔劳数日，好容易才从刘知府这儿讨一口好茶吃，如何？”

林芙放下茶盏，笑道：“此茶汤色润泽，口感清冽，乃是上等陀罗茶。臣妾记得，这等陀罗茶是专从梭梭国进贡。前些年咱们与梭梭国势如水火，就连宫里也难得此茶，臣妾也是在明罗公主那儿才能吃到一些。倒不想刘知府家里也能吃到。”

刘知府听此，登时喜不起来，脸色都白了，腿一抖，跪下道：“皇后娘娘明察啊！小臣府中原也吃不上这等茶，只是前些日子凑巧得了些，一直舍不得品赏，只今日见陛下娘娘来了，方敢启茶啊！”

霍泓笑道：“不过吃茶而已，朕与皇后又没说你什么，你不用慌忙。只是，你既连这等陀罗茶也吃得上，想来日子过得滋润，你是不是更应该感念皇恩，为我大周效力？”

刘知府道：“是，是，皇上说的是。”他额上不断往下滴汗，显然已吓得不知说什么好了。

霍泓又道：“可你非但不知感恩效力，反在朕眼皮子底下纵容恶事，毁了你半世清名。”

刘知府惶然跪下道：“小臣糊涂，请皇上明示。”

霍泓道：“你不必在朕跟前装傻。从前你为官还算清正，朕也信得过你。今日偶来江遂城，处处民生繁华，可见你在治理上是下了功夫的。但只一样——你官威甚大！你家做寿，寻常有交情的，若来贺寿也就罢了，偏将这周围十里八乡的贵官都叫来，你是摆的什么大架子？做久了知府，便当自己是个土皇帝了？”